Londres, 19 julio.- El nuevo líder del Partido Laborista británico, Andy Burnham, asumirá este lunes la jefatura del Gobierno del Reino Unido en sustitución de Keir Starmer, tras ser proclamado como nuevo dirigente de la formación con un amplio respaldo interno, aunque con una situación política poco habitual.
Burnham fue elegido diputado apenas el pasado 18 de junio, después de imponerse en una elección parcial, por lo que no forma parte del grupo parlamentario que llevó al laborismo a una histórica victoria electoral hace dos años, cuando consiguió 403 de los 650 escaños de la Cámara de los Comunes.
Sin embargo, su llegada al liderazgo contó con un respaldo contundente: 379 diputados laboristas apoyaron su candidatura, al no presentarse ningún rival con posibilidades de disputarle el puesto.
Un líder con apoyo, pero con poco tiempo para consolidarse
Aunque Burnham ya tuvo experiencia como diputado entre 2001 y 2017, durante los últimos nueve años estuvo centrado en su papel como alcalde de Mánchester, una etapa que ahora deberá dejar atrás para construir alianzas dentro de un grupo parlamentario diverso.
Su llegada genera expectativas de un giro más progresista dentro del laborismo, especialmente después de las críticas que recibió Starmer por un estilo considerado poco carismático y por no definir con claridad una identidad política propia.
No obstante, Burnham no ha presentado hasta ahora propuestas que anticipen una ruptura profunda con la línea de su antecesor.
Entre sus principales promesas figuran la reindustrialización del país, una mayor descentralización del poder político y medidas para mejorar el poder adquisitivo de los trabajadores, aunque deberá equilibrarlas con las restricciones presupuestarias heredadas del anterior Gobierno.
El desafío de la migración y la identidad laborista
Uno de los asuntos más delicados será la política migratoria. Está por verse si Burnham mantendrá la línea estricta impulsada por la ministra del Interior, Shabana Mahmood, que redujo la inmigración irregular pero generó críticas por las limitaciones aplicadas a los derechos de los recién llegados.
La rápida ascensión del nuevo líder —en poco más de un mes pasó de alcalde de Mánchester a diputado, líder laborista y primer ministro— también evitó un debate interno más profundo sobre el futuro del partido.
El laborismo continúa dividido históricamente entre una corriente más centrista y otra más cercana a la izquierda, una tensión que Burnham tendrá que gestionar durante su mandato.
Brexit, Estados Unidos y los conflictos internacionales
El nuevo primer ministro hereda un Reino Unido marcado por una década desde el Brexit, una decisión que continúa generando divisiones políticas y económicas.
Aunque Burnham no ha planteado revertir la salida de la Unión Europea, deberá definir cómo será la relación futura con Bruselas y cómo buscará mejorar los vínculos con el bloque europeo.
En política exterior, uno de sus principales desafíos será reconstruir la relación con Estados Unidos bajo la presidencia de Donald Trump, quien mantuvo una relación tensa con Starmer.
También tendrá que fijar posición sobre los principales conflictos internacionales, entre ellos la situación en Gaza, Irán y Líbano, asuntos que han generado divisiones dentro del laborismo.
La postura ante Israel, una prueba política clave
La posición de Burnham sobre Israel y Gaza será uno de los temas más observados. Starmer recibió críticas de sectores del partido por considerar insuficiente su respuesta al conflicto.
Burnham ha señalado que el Reino Unido debe hacer más presión sobre Israel, aunque ha evitado utilizar el término “genocidio” para describir la situación en Gaza.
Su capacidad para equilibrar las distintas corrientes internas del laborismo, responder a las expectativas de cambio y mantener la estabilidad económica marcará el inicio de una nueva etapa para el Gobierno británico.
