TOKIO, 4 Agosto. – Shigeko Kagawa, una médica retirada originaria de la prefectura de Nara, ha sido reconocida como la persona más longeva de Japón tras el fallecimiento de Miyoko Hiroyasu, quien también tenía 114 años, según confirmó el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar del país asiático.
Kagawa representa un emblema de la longevidad excepcional en Japón, nación que ostenta el mayor porcentaje de personas mayores en el mundo. Graduada en medicina antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, ejerció como obstetra y ginecóloga en un hospital de Osaka y más tarde tomó las riendas de la clínica familiar. Se retiró de la medicina a los 86 años, pero su actividad no cesó ahí.
A los 109 años, Kagawa se convirtió en una de las portadoras de antorcha más longevas en la historia olímpica, participando en el relevo de la llama de los Juegos de Tokio 2021. En declaraciones a TOS News en 2023, cuando se le consultó por el secreto de su longevidad, afirmó con sencillez: “No tengo ninguno. Simplemente juego todos los días. Mi energía es mi mayor activo. Voy a donde quiero, como lo que quiero y hago lo que quiero. Soy libre e independiente”.
La anterior decana de los japoneses, Miyoko Hiroyasu, también llevó una vida activa y plena. Nacida en 1911, estudió arte en Tokio, fue profesora en Hiroshima y madre de tres hijos. Pasó sus últimos días en una residencia de ancianos en Oita, donde disfrutaba leyendo, dibujando y jugando a las cartas. En su cumpleaños número 113 expresó: “Estoy agradecida de estar saludable”.
El fenómeno de la longevidad en Japón sigue en ascenso, pese a la caída general de su población. Al 1 de septiembre de 2024, se contabilizaban 36 millones de personas mayores de 65 años, lo que representa el 29 % del total de la población, la cifra más alta a nivel global. Además, un 10 % tiene 80 años o más, y el número de centenarios en el país asciende ya a 95.119, según datos del Ministerio de Asuntos Internos y Comunicaciones.
