Bangkok, 3 julio.- Un hombre de 50 años falleció en Australia tras contraer el lisavirus australiano de murciélago, una rara y letal enfermedad viral similar a la rabia, luego de haber sido mordido por un murciélago meses atrás, confirmaron este miércoles las autoridades sanitarias del estado de Nueva Gales del Sur.
El Departamento de Sanidad regional expresó sus condolencias a la familia del fallecido, cuya identidad no fue revelada, y señaló que el virus, aunque extremadamente infrecuente, no tiene tratamiento efectivo una vez que aparecen los síntomas.
“El virus es muy raro en humanos, pero cuando los síntomas comienzan, no existe una cura”, advirtió Keira Glasgow, directora de Protección Sanitaria del ente regional, en declaraciones recogidas por The Guardian. La funcionaria informó que este es el primer caso confirmado en Nueva Gales del Sur y el cuarto registrado en toda Australia desde que se identificó el virus en 1996.
Según Glasgow, solo en 2024 al menos 118 personas han requerido atención médica tras ser mordidas o arañadas por murciélagos, pero hasta ahora no se habían reportado infecciones. La enfermedad comienza con síntomas gripales comunes —fiebre, fatiga y dolor de cabeza— pero puede avanzar rápidamente hacia parálisis, convulsiones, delirio y la muerte.
Las autoridades sanitarias pidieron a la población no manipular murciélagos bajo ninguna circunstancia. En caso de una mordedura o arañazo, se recomienda lavar la herida durante al menos 15 minutos con agua y jabón y buscar atención médica inmediata.
El lisavirus australiano, que pertenece al mismo género que el virus de la rabia, ha demostrado ser mortal en los tres casos anteriores registrados en el país, lo que subraya la gravedad de esta enfermedad emergente transmitida por la fauna silvestre.
Las investigaciones continúan para determinar si existieron otros factores o exposiciones que pudieron haber influido en el desarrollo fatal del virus en este último caso.
