VANCOUVER, 21 mayo.- La ciudad canadiense de Vancouver, ubicada en la provincia de Columbia Británica, vuelve a colocarse en el mapa de los grandes eventos deportivos internacionales tras haber sido sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 y de partidos del Mundial Femenino de fútbol en 2015, incluida la final.
El estadio BC Place, en pleno centro de la ciudad, será uno de los principales escenarios del próximo Mundial masculino de fútbol, donde albergará siete partidos: cinco de la fase de grupos y dos de eliminación directa. Además, la selección de Canadá disputará dos encuentros de la primera fase en este recinto.
Con una población cercana a los tres millones de habitantes en su área metropolitana, Vancouver se prepara no solo para recibir aficionados al fútbol, sino también para ofrecer una amplia oferta turística, cultural y gastronómica durante el torneo.
Entre los principales atractivos destaca el Stanley Park, un extenso parque urbano de 1.000 acres (404 hectáreas) con senderos para caminar y andar en bicicleta, un malecón panorámico y el Acuario de Vancouver. Otro punto emblemático es el Mercado Público de Granville, en Granville Island, donde se pueden encontrar productos frescos, mariscos, panadería y gastronomía local.
La ciudad también ha preparado actividades especiales vinculadas al Mundial. El museo Science World transformará su icónica estructura esférica para simular un balón de fútbol y acogerá una exposición temática dedicada a la ciencia del deporte.
En paralelo, el Festival de Aficionados de Vancouver se celebrará en Hastings Park, donde se instalará un anfiteatro con capacidad para 10.000 personas. Allí se transmitirán partidos en pantalla gigante y se realizarán conciertos de artistas internacionales como Mötley Crüe, Ziggy Marley y Kx5.
El evento será de acceso gratuito, aunque contará con zonas premium para los asistentes que deseen asientos reservados.
El transporte también será reforzado durante el torneo. El sistema SkyTrain operará con mayor frecuencia, mientras que trenes especiales del West Coast Express funcionarán en días de alta demanda. La estación Pacific Central, además, permitirá acceso a pie al estadio desde otras regiones del país o desde conexiones con Estados Unidos.
En cuanto al BC Place, su techo retráctil permanecería cerrado durante los partidos para proteger el césped y garantizar mejores condiciones climáticas, lo que podría generar temperaturas elevadas en el interior en caso de calor, aunque también ofrecerá protección en días de lluvia.
Con estas preparaciones, Vancouver busca consolidarse como una de las sedes más destacadas del Mundial, combinando infraestructura deportiva, oferta cultural y experiencia turística en una de las ciudades más importantes del oeste canadiense.
