Callao, 12 agosto.- Cocineros especializados en ceviche peruano realizaron un ritual frente al océano Pacífico para pedir que el calentamiento de las aguas provocado por el fenómeno El Niño no desplace demasiado lejos de la costa a los peces que son fundamentales para la gastronomía y la economía de miles de familias.
La ceremonia se llevó a cabo el martes en el Callao, principal puerto de Perú, situado a unos 13 kilómetros al oeste de Lima, donde los integrantes de un gremio de cocineros ofrecieron ceviche al mar como una forma de agradecimiento y petición a la denominada “madre agua” y a la “madre tierra”.
Javier Vargas, presidente del gremio, explicó que la práctica busca recuperar una tradición ancestral atribuida a los pueblos que habitaron los Andes antes y durante el Imperio inca.
“Este ritual lo realizaban nuestros ancestros, los Incas y sus antepasados desde hace más de 500 años, ahora lo volvemos a realizar nosotros”, afirmó Vargas durante la ceremonia.
Los cocineros llevaron recipientes con ceviche que ofrecieron simbólicamente al océano y arrojaron una corona de flores al agua. Algunos participantes utilizaron vestimenta inspirada en los habitantes del antiguo Imperio inca, que llegó a extenderse por territorios de los actuales Perú, Ecuador, Colombia, Bolivia, Chile y Argentina.
Pescadores enfrentan una temporada cada vez más difícil
El ritual también refleja la preocupación de los pescadores ante el aumento de la temperatura del océano.
Juan Acero, pescador de 53 años con cuatro décadas dedicadas a esta actividad, aseguró que las condiciones actuales han dificultado considerablemente la captura de especies que tradicionalmente permanecen cerca del litoral.
“La extracción de peces está crítica, también para los lobos marinos, las aves guaneras, todos tratamos de sobrevivir con lo poco que extraemos y a veces no extraemos nada”, señaló.
Entre las especies que más dificultades presentan están el jurel y el bonito, dos pescados ampliamente consumidos en Perú. Según los pescadores, ambas especies se encuentran actualmente más alejadas de la costa, lo que incrementa las dificultades y los costos de captura.
El impacto ya se refleja en los precios. Los datos oficiales registraron en junio un aumento mensual del 48 % en el precio del bonito y del 18 % en el del jurel.
El Niño altera el hábitat de la anchoveta
El calentamiento del Pacífico también está modificando el comportamiento de la anchoveta, una especie esencial para el ecosistema marino peruano.
El Comité Multisectorial Encargado del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN) advirtió que el aumento de la temperatura del mar está alterando el hábitat de este pequeño pez, que constituye una fuente fundamental de alimento para numerosas especies.
La anchoveta forma parte de la cadena alimentaria de peces más grandes y también es consumida por lobos marinos, aves marinas, delfines y ballenas.
El organismo científico prevé además que la anchoveta pueda desplazarse hacia aguas más profundas y hacia el sur, lo que podría complicar todavía más la actividad de los pescadores que dependen de esta especie.
Temperaturas del Pacífico superan los niveles habituales
La Dirección de Hidrografía y Navegación de la Marina de Guerra del Perú informó que la temperatura superficial del océano Pacífico registra incrementos superiores a 5 grados centígrados por encima de lo normal en el litoral norte y de más de 3 grados en otras zonas de la costa peruana.
El fenómeno El Niño se caracteriza por un calentamiento anómalo de las aguas del Pacífico ecuatorial y puede alterar los patrones climáticos en diferentes partes del mundo.
Meteorólogos han advertido que el actual episodio podría alcanzar una intensidad comparable o incluso superior a la registrada en 1997, cuando el fenómeno provocó importantes daños asociados con olas de calor, lluvias intensas, inundaciones, sequías, tornados e incendios forestales.
El Gobierno prepara medidas ante las emergencias climáticas
La preocupación por el impacto de El Niño no se limita al sector pesquero. La presidenta de Perú, Keiko Fujimori, anunció tras asumir el cargo el 28 de julio que su Gobierno utilizará recursos extraordinarios para reducir los riesgos derivados de las emergencias climáticas.
Entre las medidas anunciadas figuran trabajos para retirar sedimentos de los ríos, construir defensas ribereñas, desplegar maquinaria en zonas consideradas críticas y brindar apoyo financiero y técnico al sector agrícola afectado por los fenómenos meteorológicos.
Mientras científicos y autoridades monitorean la evolución de las temperaturas del Pacífico, pescadores y cocineros peruanos observan con preocupación cómo los cambios en el mar empiezan a modificar no solo la pesca, sino también algunos de los ingredientes esenciales de la gastronomía peruana, con el ceviche como uno de sus principales símbolos.
