Tokio, 4 de marzo de 2026.– Japón inicia la defensa de su título en el Clásico Mundial de Béisbol (CMB) con la estrella Shohei Ohtani como centro de atención, en un torneo que combina la pasión local con la expectativa global. En el Tokyo Dome, la figura de Ohtani se encuentra por doquier: desde imágenes a tamaño real hasta camisetas de 125 dólares, reflejando su estatus como ícono nacional y referente mundial del béisbol.
Japón busca avanzar con solidez
El Grupo C de Japón incluye a Taiwán, Corea del Sur, Australia y la República Checa, y el equipo anfitrión se perfila como favorito para avanzar a los cuartos de final en Estados Unidos. Ohtani, de 31 años, se saltó la práctica de bateo del miércoles, generando cierta decepción entre los aficionados, pero el motivo fue estratégico: cuidar su físico antes de los partidos oficiales. Desde su llegada, ha mantenido un registro perfecto de 5-0 en los juegos de exhibición.
“Cada vez que me uno a la selección hay jugadores más jóvenes aumentando; siento que me estoy haciendo viejo”, comentó Ohtani con su característico humor.
Límites en la participación de Ohtani
Se espera que Ohtani se concentre en batear durante el torneo, mientras que Los Ángeles Dodgers prefieren reservarlo para la temporada regular de MLB. Sin embargo, dejó abierta la posibilidad de lanzar en caso de enfrentar a Mike Trout, aunque este último no participará en esta edición por cuestiones de seguros.
Inspiración para nuevas generaciones
El impacto de Ohtani trasciende a Japón. Travis Bazzana, segunda base de Australia y primera selección global del draft de 2024, lo considera su modelo a seguir: “Personalmente creo que es el mejor de todos los tiempos. Encarnan la ética de trabajo y el dominio de su oficio en el béisbol”, señaló.
Potencial del equipo japonés
La alineación de Japón combina experiencia y juventud, con Ohtani liderando a bateadores de élite como Munetaka Murakami, Kazuma Okamoto y Seiya Suzuki. Aunque la rotación de lanzadores ha perdido figuras de 2023 como Roki Sasaki, Shota Imanaga y Yu Darvish, el pitcheo tendrá como ancla a Yoshinobu Yamamoto, compañero de Ohtani en los Dodgers y reciente Jugador Más Valioso de la Serie Mundial.
Dave Nilsson, mánager de Australia, destacó el desafío: “Es una oportunidad de medirse contra el mejor equipo del mundo y es un evento especial enfrentarse a Ohtani. Va a ser un gran momento para los aficionados y para Japón. No vamos a dejarnos distraer por el espectáculo paralelo”.
Expectativas y espectáculo
Más allá de la competencia deportiva, la presencia de Ohtani convierte cada partido en un espectáculo global. Japón no solo busca asegurar un lugar en los cuartos de final, sino también reafirmar su supremacía béisbolística con una superestrella que combina bateo y pitcheo, inspirando a jugadores jóvenes y consolidando su legado internacional.
Con un torneo que combina historia, talento y una fuerte expectativa mediática, Japón inicia su defensa del título con Shohei Ohtani como protagonista absoluto, mientras el mundo del béisbol observa con atención cada lanzamiento y cada swing del icónico jugador.
