CHOSITI, India, 15 Agosto. – Inundaciones repentinas causadas por lluvias torrenciales han dejado más de 200 muertos y decenas de desaparecidos en India y Pakistán en las últimas 24 horas, según informaron las autoridades este viernes. Equipos de rescate lograron poner a salvo a unas 1.600 personas en dos distritos montañosos de ambos países.
En Pakistán, un helicóptero que transportaba ayuda humanitaria hacia la región de Bajaur se estrelló debido al mal tiempo, causando la muerte de las cinco personas a bordo, incluidos dos pilotos.
Las lluvias extremas y localizadas —conocidas como aguaceros— se han vuelto más frecuentes en el Himalaya y el norte de Pakistán, donde provocan inundaciones y deslizamientos de tierra. Expertos advierten que el cambio climático, sumado al desarrollo no planificado, ha incrementado tanto la intensidad como los daños de estos eventos.
Desastre en la aldea india de Chositi
En la Cachemira administrada por India, la remota localidad de Chositi fue arrasada por las aguas, dejando al menos 60 muertos y 80 personas desaparecidas. El desastre ocurrió durante una peregrinación anual hindú, obligando a suspender la ruta hacia un santuario situado a 3.000 metros de altitud.
Más de 200 peregrinos fueron sorprendidos por la crecida en la cocina comunitaria, que quedó destruida junto a vehículos, motocicletas y viviendas. Rescatistas recuperaron cuerpos del lodo y evacuaron a cerca de 4.000 personas atrapadas en zonas boscosas.
Crisis en el noroeste de Pakistán
En el distrito paquistaní de Buner, las inundaciones cobraron 78 vidas y destruyeron numerosas viviendas, mientras decenas permanecen desaparecidas. El gobierno declaró el estado de emergencia y continúa con las labores de rescate apoyadas por helicópteros y embarcaciones.
Desde el 26 de junio, más de 477 personas han muerto en incidentes relacionados con las lluvias en todo Pakistán. Miles de turistas han quedado atrapados en zonas montañosas pese a las advertencias de las autoridades sobre posibles deslaves y crecidas.
Impacto del cambio climático
La Autoridad Nacional de Gestión de Desastres de Pakistán advirtió sobre el riesgo de desbordamiento de lagos glaciares en el norte del país. Un estudio de World Weather Attribution señaló que las lluvias registradas entre el 24 de junio y el 23 de julio fueron hasta un 15% más intensas debido al calentamiento global.
En 2022, el país sufrió la peor temporada de monzones de su historia, con más de 1.700 muertos y daños estimados en 40.000 millones de dólares.
