Ottawa, 6 de agosto de 2024.- Funcionarios federales de inmigración advirtieron al gobierno del primer ministro Justin Trudeau que el programa de visas de emergencia para ucranianos desplazados por la guerra podría socavar el sistema de inmigración temporal de Canadá. Esta preocupación fue comunicada en un memorando enviado a Sean Fraser, ministro federal de inmigración en ese momento, poco después de la creación del programa.
Los memorandos detallan que el programa de visas para Ucrania permitió a un número ilimitado de ucranianos y sus familiares venir a Canadá para esperar el fin de la guerra con Rusia. Este programa también eliminó la exigencia de que los ucranianos debían marcharse del país cuando expirara su visa, un cambio contrario a los consejos del personal del Ministerio de Inmigración de Canadá.
“Eliminar la necesidad de que un cliente demuestre que su intención es solo temporal sentaría un precedente importante que no se recomienda, dado que socavaría un componente fundamental del marco legal sobre los residentes temporales”, señaló el personal en el memorando del 14 de marzo de 2022.
Los documentos judiciales publicados revelan que el diseño del programa podría perjudicar a los ucranianos al crear residentes permanentes de segunda clase, sin acceso a apoyos para el asentamiento o un estatus legal equivalente. Ottawa ha argumentado que el programa de emergencia para los ucranianos no es comparable al programa para los refugiados afganos, porque es poco probable que los afganos puedan regresar a su país.
La demanda, presentada por tres canadienses afganos, alega que Canadá discriminó a los refugiados afganos al tratarlos de manera diferente a los ucranianos. Estos canadienses sirvieron como asesores lingüísticos y culturales para el personal y las tropas canadienses en Afganistán, pero no se les permitió traer a sus familiares a Canadá.
Desde el inicio de la invasión rusa en febrero de 2022, Ottawa ha aprobado aproximadamente 962,600 visas de emergencia para ucranianos, permitiéndoles trabajar y estudiar en Canadá mientras continúa la guerra. Aproximadamente 298,000 ucranianos han llegado a Canadá, aunque no está claro cuántos se han quedado permanentemente.
El Consejo Canadiense para los Refugiados ha señalado la disparidad entre el programa para los ucranianos y los programas de refugio temporal para los sudaneses, afirmando que el límite de 3,250 solicitudes en la categoría de vía humanitaria basada en la familia es insuficiente para satisfacer las necesidades en comparación con el número ilimitado de ucranianos admitidos.
El memorando del Departamento de Inmigración resaltó la relación única de Canadá con Ucrania, la extensa diáspora y los vínculos familiares, así como la naturaleza única del conflicto. No obstante, advirtieron que el programa podría sentar un precedente importante y generar presiones futuras para que el gobierno tome medidas similares en otras emergencias.
La oficina del ministro Fraser, quien ahora ocupa la cartera de Vivienda, y la del actual ministro de Inmigración, Marc Miller, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. El gobierno canadiense ha enfatizado que el programa ucraniano pretende ser temporal y ha alentado a aquellos sin vínculos familiares a solicitar la residencia permanente a través del sistema tradicional si desean quedarse en el país.
Desde la implementación del programa de visas para ucranianos, el gobierno ha enfrentado críticas por limitar el refugio temporal para personas que huyen de conflictos en Sudán y la guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza.
