Nueva York, 14 ago.- Los alimentos ultraprocesados representan la mayor parte de la dieta en Estados Unidos, afectando tanto a adultos como a menores, según un informe publicado este jueves por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El estudio, realizado entre 2021 y 2023, indica que, en promedio, los ultraprocesados aportan el 55 % de las calorías consumidas por los estadounidenses. La proporción es aún mayor en menores de 19 años, alcanzando un 61,9 %.
Por edades, los niños de 6 a 11 años son los que más calorías obtienen de estos productos (64,8 %), seguidos por los adolescentes de 12 a 18 (63 %) y los infantes de 1 a 5 años (56,1 %). En adultos, el consumo promedio se sitúa en el 53 %, disminuyendo con la edad.
Los productos más consumidos incluyen sándwiches y hamburguesas, repostería dulce, snacks salados, pizza y refrescos azucarados. El informe señala que el nivel de ingresos no marca grandes diferencias en los jóvenes, mientras que los adultos con mayor renta familiar consumen algo menos, aunque siguen superando el 50 % de calorías totales provenientes de ultraprocesados.
Los CDC advierten que, aunque en algunos periodos el consumo ha disminuido —como en adultos entre 2013 y 2023—, los ultraprocesados siguen siendo predominantes en la dieta estadounidense.
El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., ha destacado la reducción del consumo de ultraprocesados como prioridad de salud pública, debido a sus efectos nocivos, y se estudia una posible regulación federal.
La clasificación más utilizada, Nova, define los ultraprocesados como alimentos industrialmente procesados con aditivos no naturales, densos en energía, bajos en fibra y sin ingredientes integrales.
