Toronto, 13 Agosto.- Los viajeros en Canadá se preparan para la incertidumbre mientras Air Canada anuncia que comenzará a suspender gradualmente sus vuelos a partir de este jueves, anticipándose a un posible paro laboral el sábado.
La aerolínea prevé cancelar más vuelos el viernes y detener por completo las operaciones de Air Canada y Air Canada Rouge durante el fin de semana si no alcanza un acuerdo de último minuto con el sindicato que representa a unos 10.000 auxiliares de vuelo.
El Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE) emitió un preaviso de huelga de 72 horas la madrugada del miércoles. Media hora después, la aerolínea respondió anunciando un cierre patronal que entraría en vigor a la misma hora que el paro.
Los pasajeros expresan preocupación por la posible afectación a sus viajes de regreso, aunque la compañía asegura que notificará a los afectados, ofrecerá reembolsos completos y, en lo posible, alternativas de viaje mediante acuerdos con otras aerolíneas. También implementará una política de cambio de reserva flexible sin costo adicional.
Los vuelos de Air Canada Express operados por Jazz y PAL Airlines no se verán afectados, ya que sus auxiliares de vuelo no forman parte de las negociaciones.
El martes, la empresa confirmó que las conversaciones están en un punto muerto, citando la negativa del sindicato a aceptar un arbitraje vinculante. La organización sindical sostiene que sus demandas se centran en salarios insuficientes y trabajo no remunerado en tierra, y que prefiere negociar un acuerdo que pueda ser votado por sus miembros.
La ministra federal de Empleo, Patty Hajdu, instó a ambas partes a continuar negociando y reiteró que los mediadores federales seguirán disponibles.
En materia de compensación, la aerolínea señala que la legislación canadiense no obliga a indemnizar por cancelaciones derivadas de huelgas o cierres patronales. Sin embargo, expertos en derechos de los pasajeros advierten que las cancelaciones preventivas antes del paro laboral sí podrían generar el derecho a reembolsos y compensaciones económicas de hasta 400 dólares por persona.
La cuenta regresiva para el sábado a la 1:00 a.m. ET mantiene en vilo a miles de viajeros que esperan que la crisis se resuelva antes de que se paralicen los vuelos.
