Nueva York, 17 julio.- Los incendios forestales en Canadá continúan generando una grave afectación en Estados Unidos, donde extensas columnas de humo han deteriorado la calidad del aire y mantienen bajo alerta a más de 100 millones de personas en 18 estados y el Distrito de Columbia.
El Servicio Nacional de Meteorología de Estados Unidos (NWS) emitió este viernes avisos por contaminación atmosférica en amplias zonas de la región de los Grandes Lagos, además de áreas de Nueva Inglaterra y el Atlántico Medio, debido a la presencia de partículas finas provenientes del humo de los incendios.
Canadá registra actualmente más de 800 incendios forestales activos, y los vientos continúan desplazando el humo hacia el sur, afectando comunidades estadounidenses y generando preocupación entre las autoridades sanitarias.
Nueva York bajo alerta antes de la final del Mundial
La contaminación también amenaza con afectar el desarrollo de la final del Mundial de Fútbol 2026, prevista para este domingo en la sede de Nueva York/Nueva Jersey, donde se enfrentarán España y Argentina.
Aunque los pronósticos meteorológicos apuntan a una posible mejora de las condiciones antes del partido, la situación actual sigue siendo preocupante. Este viernes, el Índice de Calidad del Aire (AQI) en Nueva York alcanzó los 179 puntos, considerado un nivel «insalubre».
Ante esta situación, la ciudad habilitó puntos de distribución gratuita de mascarillas para los residentes, incluyendo instalaciones de la Biblioteca Pública de Nueva York en Bryant Park.
Washington registra niveles críticos de contaminación
La capital estadounidense, Washington D.C., presenta actualmente una de las peores condiciones de la costa este, con un AQI de 237, clasificado como «muy insalubre».
Otros territorios afectados incluyen zonas de Virginia, Minnesota, Illinois, Ohio y Wisconsin, además de la provincia canadiense de Ontario, donde algunos registros del índice AQI han alcanzado niveles considerados «peligrosos».
Entre las ciudades afectadas figuran Duluth y Cloquet (Minnesota), Northbrook (Illinois), Columbus (Ohio), Milwaukee (Wisconsin) y London (Ontario).
Autoridades advierten sobre riesgos para la salud
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, calificó la situación como una «emergencia sanitaria muy grave» debido a la concentración de contaminantes en el aire.
El humo se desplaza actualmente hacia el sur del estado de Nueva York, aunque el NWS espera que las condiciones puedan mejorar durante el fin de semana debido a la llegada de lluvias y cambios en los patrones de viento.
El Departamento de Salud de Nueva York recomendó limitar la actividad física intensa al aire libre mientras persistan los niveles elevados de contaminación.
Los grupos más vulnerables son los niños pequeños, las personas con asma, enfermedades respiratorias y quienes padecen problemas cardíacos, debido a que las partículas contaminantes pueden aumentar el riesgo de complicaciones.
