Toronto, 10 julio.- Cerca de 10.000 profesores y trabajadores universitarios han sido despedidos o están en riesgo de perder sus empleos en Ontario, en medio de una crisis sin precedentes en la educación postsecundaria, según denunció este miércoles el Sindicato de Empleados del Servicio Público de Ontario (OPSEU).
El sindicato, que representa a unos 55.000 trabajadores del sector, calificó los recortes como “uno de los mayores despidos masivos en la historia de la provincia”, incluso por encima del cierre de la cadena Hudson’s Bay, que dejó a 8.000 personas sin empleo en todo el país.
“Esto es más grande que la liquidación de la Bahía de Hudson», advirtió JP Hornick, presidente de OPSEU, durante una rueda de prensa frente al campus Story Arts Centre del Centennial College, uno de los centros que cerrarán antes de fin de año.
Caída en estudiantes internacionales desploma el sistema
Según un documento arbitral reciente, la situación fue provocada por una caída del 48 % en la matrícula de estudiantes internacionales entre septiembre de 2023 y septiembre de 2024, tras las restricciones impuestas por el gobierno federal. Este desplome ha provocado la cancelación o suspensión de más de 600 programas académicos en 23 de las 24 universidades de Ontario.
El informe también revela que 19 instituciones ya reportaron más de 8.000 recortes de personal confirmados, mientras otras aún no han informado sus cifras completas.
Hornick alertó que estos recortes tendrán efectos generacionales y afectarán especialmente a programas esenciales como enfermería, atención infantil, tecnología ambiental y formación artística.
“Estamos perdiendo programas que el país necesita”, denunció, destacando la eliminación del programa de gestión culinaria de Thunder Bay, único en un radio de 1.000 kilómetros y vital para la seguridad alimentaria del norte del país.
Acusan ocultamiento y falta de transparencia
OPSEU acusó al gobierno provincial y a las universidades de intentar encubrir la magnitud del desastre, afirmando que los datos se obtuvieron tras meses de lucha por la transparencia.
Desde el gobierno, la portavoz del Ministerio de Colegios y Universidades, Bianca Giacoboni, rechazó las acusaciones como “infundadas y falsas”, señalando que en los últimos 14 meses se han destinado más de $2.000 millones adicionales al sistema postsecundario, además de los $5.000 millones anuales regulares.
La funcionaria culpó a las decisiones federales sobre estudiantes internacionales por la actual crisis del sector.
Universidades contradicen cifras del sindicato
El Consejo de Empleadores Universitarios (CEC), por su parte, negó haber ocultado información al sindicato. Su director ejecutivo, Graham Lloyd, explicó que desde enero han advertido del problema y que los 10.000 despidos representan el 17 % de una fuerza laboral de más de 60.000 trabajadores universitarios.
Centennial College, una de las instituciones más afectadas, también cuestionó los datos del sindicato. Mientras OPSEU denunció la suspensión de más de 100 programas, la universidad aseguró que el número real es 54 programas cancelados en 2025.
Revisión del modelo de financiación en camino
El gobierno provincial anunció que este verano iniciará una revisión del modelo de financiación universitaria. Mientras tanto, las comunidades ya están sintiendo los efectos del colapso.
“Necesitamos universidades fuertes, accesibles y funcionales para preparar a las futuras generaciones. Pero en lugar de eso, estamos perdiendo empleos, recursos y oportunidades vitales”, lamentó Hornick.
Impacto de la crisis educativa en Ontario
| Indicador | Dato |
|---|---|
| Despidos proyectados | 10.000 personas |
| Caída en matrícula internacional | -48 % |
| Programas suspendidos o cancelados | +600 |
| Universidades afectadas | 23 de 24 |
| Programas cancelados en Centennial | 54 |
| Aporte extra del gobierno provincial | $2.000 millones |
| Empleos totales en el sistema | +60.000 |
| Reducción estimada de personal | -17 % |
