Más de 15.000 personas viven en situación de calle en Toronto, según nuevo informe oficial
El informe Street Needs Assessment revela que las personas sin hogar se duplicaron desde 2021, con comunidades indígenas y racializadas siendo las más afectadas
Un nuevo informe oficial reveló que 15.418 personas no tenían hogar en Toronto el 23 de octubre de 2024, lo que representa un dramático aumento del 111% comparado con las 7.300 personas en situación de calle registradas en 2021.
Personas sin hogar fuera del sistema de refugios se duplican
El Street Needs Assessment (Evaluación de las Necesidades de la Calle) mostró que el número de personas sin hogar que no utilizan refugios se ha más que duplicado, pasando de 742 en 2021 a 1.615 en 2024.
«Estos datos solo confirman lo que los trabajadores comunitarios ya sabíamos. No son sorprendentes», declaró Diana Chan McNally, trabajadora comunitaria que monitorea la crisis de vivienda en Toronto.
Comunidades indígenas y racializadas más afectadas
El informe reveló desigualdades alarmantes en la distribución de personas sin hogar:
- Personas indígenas: representan el 9% de las personas sin hogar y el 31% de quienes no acuden a refugios, pese a constituir solo el 3.2% de la población de Toronto
- Personas racializadas: el 77% de los encuestados se identificaron como racializados, con el 58% identificándose como negros
- Comunidad LGBTQ+: la proporción de personas de estas comunidades en situación de calle se ha duplicado desde 2021
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Solicitantes de asilo: del 13% al 50% en tres años
Uno de los datos más impactantes del informe es que cerca del 50% de las personas encuestadas declararon ser solicitantes de asilo, representando un aumento significativo comparado con el 13% registrado en 2021.
«Estas cifras son mucho más altas que las de la población total de Toronto. Esto quiere decir que tenemos problemas muy serios que resolver», advirtió Cathy Crowe, enfermera de calle especializada en atención a personas sin hogar.
Principales causas del aumento de personas sin hogar
El fenómeno se debe principalmente a factores económicos estructurales:
- Falta de viviendas asequibles
- Estancamiento de salarios
- Insuficiencia de ingresos: citada por el 41% de encuestados como causa principal (duplicándose desde 2021)
«La gente necesita más viviendas asequibles, programas de ayuda social y empleos bien remunerados», sostiene Crowe.
Saturación del sistema de refugios en Toronto
Los refugios de Toronto están completamente saturados:
- Abril 2021: 5.801 personas promedio por noche en refugios
- Octubre 2024: 9.640 personas promedio por noche en refugios
- Programas adicionales: 2.664 personas alojadas en programas de transición y clasificación
«Sabemos que los refugios están llenos», lamenta McNally, quien trabaja directamente con personas en situación de calle.
Propuestas de solución inmediata
Cathy Crowe propone que los tres niveles de gobierno consideren viviendas temporales de inmediato:
«Si el concejo municipal comenzara ahora un proyecto piloto de microrrefugios, podría abrirlos en cinco o seis meses. No podemos hablar de viviendas para dentro de 10 años. Hay que actuar ahora para ayudar a la gente».
Subsidios de alquiler como solución
Diana Chan McNally propone aumentar los subsidios de alquiler como solución efectiva:
- Programa ALCO: La Asignación Canadá-Ontario para la Vivienda existe desde 2020
- Limitación actual: El programa está temporalmente cerrado a nuevas solicitudes
- Propuesta: «Es necesario que la Asignación Canadá-Ontario para la Vivienda llegue a más personas»
Inversión gubernamental en vivienda
Alexandra Sanita, portavoz del Ministerio de Asuntos Municipales y Vivienda de Ontario, informó sobre la inversión provincial:
- $75.5 millones para acceso a viviendas seguras
- 1.239 viviendas adicionales
- 815 viviendas con servicios de apoyo
- 971 plazas adicionales en refugios
Impacto en el sistema de salud
El Dr. Andrew Boozary alertó sobre el impacto en el sistema de atención médica:
«Muchas más personas recurren a los servicios de urgencia o a las camas de hospital porque no tienen otro lugar a donde ir», constató el médico.
«No podemos seguir hablando de un sistema de salud universal cuando la vivienda no es reconocida como un derecho humano», añadió Boozary.
Oposición comunitaria a nuevos refugios
McNally identificó un «verdadero rompecabezas» para la alcaldía:
«El número de personas sin hogar está en fuerte aumento, al igual que el número de personas que se oponen al establecimiento de refugios en sus comunidades».
Llamado a la acción
Los expertos coinciden en que la situación de calle es un problema solucionable:
«La idea de que el sinhogarismo forma ahora parte de la vida cotidiana está muy extendida. Pero se trata de un problema social que es totalmente solucionable. Simplemente nos falta la voluntad de hacerlo», declaró McNally.
«Debemos dejar de esconder la cabeza en la arena y atacar el problema de frente», concluyó la trabajadora comunitaria.
