Toronto, 19 mayo.- Una investigación de la unidad W5 de CTV News reveló que al menos 17 pasajeros inocentes de vuelos con origen en Canadá fueron detenidos en el extranjero bajo acusaciones de tráfico de drogas tras haber sido víctimas de un presunto esquema de manipulación de etiquetas de equipaje en aeropuertos canadienses.
Según la investigación, todos los afectados fueron posteriormente liberados, aunque en varios casos fueron arrestados, esposados e incluso encarcelados en el extranjero, en algunos países donde el narcotráfico puede conllevar penas severas, incluida la pena de muerte.
Un esquema de sustitución de etiquetas en aeropuertos
La investigación, basada en registros judiciales, comunicados policiales y fuentes de seguridad, apunta a un método relativamente simple pero de alto impacto: la sustitución de etiquetas de equipaje.
De acuerdo con los hallazgos, empleados corruptos del aeropuerto podrían retirar la etiqueta de una maleta de un pasajero desprevenido y colocarla en una bolsa que contiene drogas, lo que hace que el equipaje ilícito viaje bajo la identidad del viajero legítimo.
En el aeropuerto internacional Toronto Pearson, uno de los más transitados de Canadá, existen miles de cámaras de seguridad, aunque la investigación señala que los puntos ciegos en áreas restringidas permitirían este tipo de manipulación en cuestión de segundos.
Pasajeros inocentes detenidos en varios países
W5 identificó casos de pasajeros que viajaron desde Canadá hacia destinos como República Dominicana, Francia, Alemania, Marruecos, Bermudas, Filipinas y Corea del Sur, donde posteriormente fueron detenidos tras el hallazgo de drogas en equipaje registrado a su nombre.
En algunos de estos países, el tráfico de drogas puede implicar largas condenas o incluso la pena capital, lo que elevó el nivel de riesgo para los afectados.
Investigación policial y arrestos en Canadá
La Real Policía Montada de Canadá (RCMP) ha arrestado al menos a seis trabajadores aeroportuarios en el aeropuerto de Toronto Pearson en relación con casos de presunta falsificación de etiquetas de equipaje, según datos recogidos por la investigación.
Sin embargo, las autoridades reconocen que estas cifras solo reflejan los casos detectados, por lo que no existe una estimación precisa del alcance total del posible fraude.
El caso de una pasajera detenida en tránsito
Entre los casos documentados destaca el de Nicole, una mujer de Toronto de 35 años que viajaba con su familia hacia Nueva Zelanda cuando fue detenida durante una escala en Vancouver.
Según su testimonio, agentes fronterizos la retiraron del vuelo poco antes del despegue tras detectar dos maletas asociadas a su nombre que contenían presuntas sustancias ilícitas.
Las autoridades señalaron que en el interior se encontraron más de 20 kilogramos de presunta metanfetamina, lo que llevó a su arresto inmediato.
Nicole fue liberada aproximadamente siete horas después, aunque nunca se explicó oficialmente qué pruebas llevaron a su exoneración.
Preocupación por fallos de seguridad y riesgos legales
El caso ha generado preocupación por la vulnerabilidad de los sistemas de control de equipaje y las posibles consecuencias legales para pasajeros inocentes.
La investigación advierte que en algunos casos las víctimas han sido detenidas en países donde los delitos de narcotráfico están castigados con penas extremadamente severas, lo que agrava el impacto del fraude.
Sin respuestas claras sobre el alcance del problema
Hasta el momento, no se ha determinado cuántos casos similares podrían no haber sido detectados, lo que deja abierta la posibilidad de que el esquema tenga un alcance mayor al reportado.
Las autoridades canadienses continúan investigando posibles redes de corrupción dentro del sistema aeroportuario, mientras expertos en seguridad recomiendan a los viajeros documentar detalladamente su equipaje antes de viajar.
