Washington, 31 de diciembre de 2025 — El Ejército de Estados Unidos anunció este miércoles la destrucción de tres lanchas rápidas que presuntamente transportaban droga en aguas del Caribe y el Pacífico oriental, una acción que dejó al menos tres personas muertas y se inscribe en la operación militar “Lanza del Sur”, destinada a combatir el narcotráfico marítimo en la región, informó la Casa Blanca.
Según un comunicado del Comando Sur de EEUU (SOUTHCOM), las embarcaciones fueron detectadas por radares aéreos durante una misión de reconocimiento e interdicción y posteriormente interceptadas por unidades de la Armada estadounidense. Las lanchas ignoraron las órdenes de alto, lo que derivó en un enfrentamiento. El balance preliminar reporta tres fallecidos y cuatro detenidos, quienes fueron trasladados a un buque estadounidense para su interrogatorio.
Las autoridades indicaron que aún se investiga la nacionalidad de los implicados y el origen exacto de la droga incautada, aunque se sospecha que la carga procedía de laboratorios clandestinos ubicados en la frontera entre Colombia y Venezuela, una de las rutas históricas del tráfico ilícito hacia Centroamérica, el Caribe y Norteamérica.
La operación “Lanza del Sur”, lanzada en 2023, se ha convertido en uno de los principales instrumentos militares de Washington para frenar el tráfico marítimo ilegal en América Latina. De acuerdo con cifras del Departamento de Defensa, en los últimos dos años las fuerzas estadounidenses han interceptado más de 250 toneladas de cocaína y detenido a centenares de personas vinculadas a carteles del narcotráfico y redes de crimen organizado transnacional.
No obstante, la estrategia no está exenta de críticas. Organizaciones de derechos humanos y algunos gobiernos latinoamericanos han expresado preocupación por el carácter extraterritorial de estas operaciones, así como por los riesgos para comunidades costeras y pescadores locales, que podrían verse afectados por enfrentamientos armados en zonas de tránsito marítimo.
En el caso de Venezuela, las tensiones diplomáticas con Washington se han recrudecido. El gobierno de Caracas ha denunciado en repetidas ocasiones que las incursiones militares estadounidenses en aguas cercanas constituyen una violación de su soberanía, y ha acusado a EEUU de utilizar la lucha antidrogas como pretexto para presionar políticamente al presidente Nicolás Maduro.
Por su parte, la Casa Blanca defendió la legalidad y el alcance de la misión, subrayando que su objetivo es “proteger la seguridad hemisférica” y cortar las rutas del narcotráfico que financian a organizaciones criminales y grupos armados ilegales en la región. Washington insistió además en que las acciones se realizan en coordinación con países aliados y dentro de marcos de cooperación internacional contra el crimen organizado.
El episodio subraya la escalada de la presión antidrogas de EEUU en el entorno marítimo del norte de Sudamérica, en un contexto de alta sensibilidad geopolítica y debate regional sobre los límites de la intervención militar en la lucha contra el narcotráfico.
