Montreal, 11 nov.- Una intensa tormenta invernal sorprendió a los habitantes de Quebec durante la noche del lunes y la madrugada del martes, dejando acumulaciones de hasta 35 centímetros de nieve en varias zonas de la provincia y provocando cortes masivos de energía eléctrica que afectaron a cientos de miles de hogares.
De acuerdo con Environment Canada, en Montreal se registraron cerca de 20 centímetros de nieve, lo que cubrió completamente calles, vehículos y aceras, dificultando el tránsito y generando retrasos en el transporte público. En regiones como Lanaudière, Montérégie, y Côte-Nord, las condiciones fueron aún más severas, con árboles caídos, carreteras bloqueadas y líneas eléctricas dañadas.
La empresa estatal Hydro-Québec informó que, a las 8 de la mañana, más de 375,600 clientes permanecían sin electricidad. La compañía explicó que la combinación del peso de la nieve y las hojas húmedas ocasionó la caída de ramas sobre el tendido eléctrico. En respuesta, decenas de cuadrillas fueron desplegadas para restaurar el servicio lo antes posible, aunque advirtieron que el proceso podría prolongarse debido a la magnitud de los daños.
El impacto del temporal también obligó al cierre de escuelas en varias zonas de la provincia. Los consejos escolares Sir Wilfrid Laurier, Riverside y el Centro de Servicios Escolares de Laval anunciaron la suspensión de clases por motivos de seguridad y por la falta de electricidad. En algunas áreas rurales, el regreso a la normalidad podría tardar varios días.
Maxime Desharnais, meteorólogo de Environment Canada, señaló que la cantidad de nieve caída en el sur de Quebec fue mayor de lo previsto, debido a un nivel de humedad superior al anticipado. “El sistema meteorológico fue particularmente complejo; las temperaturas estaban muy cerca del punto de congelación, lo que hizo que parte de la nieve se derritiera en ciertos sectores, complicando las estimaciones de acumulación”, explicó el especialista.
Para las próximas horas, se esperan chubascos intermitentes de nieve en el área metropolitana de Montreal, que podrían continuar hasta la mañana del miércoles antes de dar paso a lluvias ligeras. Las autoridades recomiendan precaución en las carreteras, evitar los desplazamientos innecesarios y mantenerse informado a través de los canales oficiales.
El fenómeno marca el inicio anticipado del invierno en la región, y según Desharnais, tanto marzo como noviembre suelen ser meses de “transición climática”, en los que los quebequenses pueden experimentar “todo lo que el clima tiene para ofrecer”. “Noviembre suele traer muchas sorpresas”, concluyó el meteorólogo, recordando que el verdadero invierno aún no ha comenzado.
