WASHINGTON, 10 junio.- El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, fue duramente cuestionado este martes por legisladores de ambos partidos, quienes expresaron su frustración por la falta de transparencia presupuestaria, el despliegue de tropas en Los Ángeles y los recortes drásticos a programas de diversidad en el Pentágono.
Durante su primera audiencia ante la subcomisión de Asignaciones Presupuestarias de Defensa de la Cámara de Representantes desde su confirmación, Hegseth defendió las decisiones adoptadas por el gobierno de Donald Trump, incluida la eliminación de programas de diversidad y equidad, la expulsión de militares transgénero y la renuncia a líderes militares clave, al tiempo que se enfocaba en lo que denominó “defensa del territorio nacional”.
La audiencia dejó claro el malestar bipartidista: los legisladores no han recibido aún un presupuesto formal del Pentágono, aunque Trump ha sugerido que ascendería a 1 billón de dólares, superando por más de 200.000 millones el presupuesto actual.
Críticas al despliegue en Los Ángeles y gasto sin control
Uno de los puntos más polémicos fue el envío de 700 marines activos y 4.100 miembros de la Guardia Nacional a Los Ángeles para proteger edificios federales durante protestas por redadas migratorias. Según el contralor interino del Departamento de Defensa, Bryn Woollacott MacDonnell, el operativo costará 134 millones de dólares. La congresista Betty McCollum (Minnesota, demócrata) sostuvo un tenso intercambio con Hegseth, quien eludió varias preguntas clave.
Hegseth justificó el despliegue afirmando que “la Guardia Nacional y las reservas son un componente crítico de cómo aseguramos el territorio nacional”, insinuando que esta práctica continuará expandiéndose. No aclaró si se planea invocar la Ley de Insurrección, que permite el uso de tropas en tareas policiales, algo muy inusual bajo la legislación estadounidense.
Escándalo por cambio de nombre y políticas sociales
En su corta gestión, Hegseth ha priorizado iniciativas culturales y políticas que han generado gran controversia. Cambió el nombre de un barco de la Marina que honraba a Harvey Milk, activista por los derechos LGBTQ+, argumentando que los activos militares deben “reflejar el ethos del guerrero”.
También ha eliminado programas de diversidad y contenidos educativos sobre equidad dentro de las Fuerzas Armadas, además de despedir a generales progresistas, según su portavoz Sean Parnell. En redes sociales, Hegseth ha promovido estos cambios mediante vídeos de sus entrenamientos y de la firma de nuevas directivas.
El Congreso exige detalles del gasto militar
Los legisladores reclamaron la falta de detalles sobre los nuevos proyectos millonarios, como la conversión de un avión qatarí en una nueva versión del Air Force One y la asignación de 45 millones de dólares para un desfile militar en honor al 250° aniversario del Ejército, que coincide con el cumpleaños del presidente Trump.
El plan más costoso y polémico es el desarrollo de un sistema de defensa antimisiles “Cúpula Dorada”, valorado en 175.000 millones de dólares, cuya viabilidad y justificación serán objeto de escrutinio.
Ucrania y la guerra con drones
En cuanto a la política exterior, Hegseth reconoció que el reciente ataque sorpresa con drones de Ucrania contra bombarderos rusos tomó por sorpresa al Pentágono. Aseguró que el evento ha obligado a reconsiderar las defensas estadounidenses contra amenazas similares, y admitió que el Departamento “aprende cada día de Ucrania”.
Sin embargo, su escasa presencia internacional también fue notada: Hegseth evitó una importante reunión en la OTAN sobre apoyo a Ucrania y ha mostrado mínimo involucramiento en crisis internacionales como Gaza, Irán o China.
La audiencia dejó claro que la política de defensa de la administración Trump, bajo la dirección de Pete Hegseth, enfrenta una fuerte resistencia en el Congreso, en medio de preocupaciones por un gasto militar desenfrenado, militarización del territorio nacional y un aparente retroceso en inclusión y derechos humanos dentro de las Fuerzas Armadas.
