VANCOUVER, Columbia Británica, 28 Marzo.- Vancouver, la ciudad más poblada de la provincia de Columbia Británica con más de 2,6 millones de habitantes en su área metropolitana, ha sido identificada como la ciudad menos asequible de América del Norte en términos de vivienda, según un informe reciente elaborado por el Centro de Estudios sobre Demografía y Políticas de la Universidad Chapman en California. El estudio, publicado en 2024, analizó el mercado inmobiliario de 94 mercados internacionales y concluyó que solo Hong Kong y Sidney, Australia, superan a Vancouver en inasequibilidad.
El índice utilizado para evaluar la asequibilidad relaciona los precios de las viviendas con los ingresos medios de los residentes. Bajo esta metodología, el mercado inmobiliario de Vancouver resultó ser incluso menos accesible que los de ciudades notoriamente caras como Los Ángeles y San José, en el corazón del Silicon Valley de California.
El Impacto del Aumento de Precios en Vancouver
El informe destaca cómo los precios de las viviendas en Vancouver han escalado vertiginosamente en las últimas dos décadas. En 2005, una vivienda típica en Vancouver costaba 533.800 dólares canadienses. Para febrero de 2025, esa misma vivienda tiene un valor promedio de 2.023.600 dólares, lo que representa un aumento de casi 300% en tan solo 20 años.
Este fenómeno no es exclusivo de Vancouver. Otras grandes ciudades canadienses también han experimentado aumentos astronómicos en los precios de la vivienda:
- Toronto: En 2005, una vivienda promedio costaba 360.400 dólares. Para febrero de 2025, ese precio se disparó a 1.295.900 dólares.
- Montreal: En enero de 2005, una vivienda típica tenía un valor de 197.000 dólares. En febrero de 2025, el precio alcanzó los 664.400 dólares.
Estos incrementos han hecho que ciudades como Vancouver, Toronto, Montreal y Ottawa-Gatineau sean calificadas como “seriamente inasequibles” en el informe.
El Efecto Dominó en Columbia Británica
El alza desenfrenada de los precios en Vancouver ha tenido un efecto dominó en otras áreas de la provincia de Columbia Británica. Zonas como Chilliwack, el valle de Fraser, Kelowna y la isla de Vancouver han registrado aumentos significativos en los precios de las viviendas, exacerbando la crisis de asequibilidad en toda la región.
Un Problema Nacional
El acceso a la propiedad de vivienda en Canadá ha empeorado significativamente desde mediados de la década de 2000. Según el informe, Canadá tiene una de las tasas de propiedad de vivienda más altas del mundo, con un 67%, superando a países como Australia (66%), Estados Unidos (66%), Nueva Zelanda (65%) y el Reino Unido (63%). Sin embargo, esta alta tasa contrasta con la creciente dificultad para adquirir vivienda debido al aumento exponencial de los precios.
Además, el mercado de alquiler también enfrenta una crisis sin precedentes. En enero de 2025, el precio promedio de alquiler en Canadá alcanzó los 2.196 dólares mensuales, un récord histórico. En 2023, los alquileres ya habían registrado un aumento significativo, impulsado por la escasez de vivienda y la baja tasa de desocupación.
Respuesta del Gobierno Federal
Ante esta situación, el gobierno federal liderado ha anunciado medidas para abordar la crisis inmobiliaria. Entre ellas destacan:
- Inversión en construcción de vivienda: Se comprometieron 6.000 millones de dólares para acelerar la construcción de nuevas viviendas.
- Declaración de derechos de los inquilinos: Una iniciativa para proteger a los inquilinos frente a aumentos injustificados de alquiler y desalojos arbitrarios.
- Aumento en ventas de viviendas: En octubre de 2024, las ventas de casas en Canadá aumentaron un 30% en comparación con el mismo período de 2023, gracias a incentivos fiscales y programas de financiamiento más accesibles.
Sin embargo, estas medidas aún no han logrado revertir la tendencia alcista de los precios ni mejorar significativamente la asequibilidad en las principales ciudades del país.
Comparación Internacional
A nivel global, Vancouver ocupa el tercer lugar entre las ciudades menos asequibles, solo superada por Hong Kong y Sidney, Australia. Este ranking refleja no solo la presión sobre los precios de las viviendas, sino también las limitaciones estructurales en la oferta de vivienda y los altos ingresos generados por sectores como la tecnología y los recursos naturales.
Conclusión: Un Futuro Incierto
La crisis de asequibilidad en Vancouver y otras ciudades canadienses plantea desafíos significativos para los gobiernos locales, provinciales y federales. Mientras que Canadá sigue siendo uno de los países con mayor tasa de propiedad de vivienda, el acceso a este derecho básico se está volviendo cada vez más elitizado.
El informe de la Universidad Chapman subraya la urgencia de implementar políticas integrales que equilibren la oferta y demanda de vivienda, regulen el mercado de alquiler y garanticen que los precios estén alineados con los ingresos de los residentes. De lo contrario, ciudades como Vancouver seguirán siendo inalcanzables para la mayoría de sus habitantes, profundizando la desigualdad económica y social.
El futuro del mercado inmobiliario canadiense dependerá de la capacidad de los líderes políticos para abordar estos problemas de manera efectiva y sostenible.
