Washington, 23 ago.- El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, declaró este viernes que «ha llegado el momento de hacer ajustes en la política monetaria» y comenzar a reducir los tipos de interés, aunque no reveló detalles sobre la magnitud de los recortes esperados para septiembre.
Durante su intervención en el simposio anual sobre política económica de Jackson Hole, Powell subrayó que la dirección es clara, pero el momento y el ritmo de las reducciones de tasas dependerán de los datos económicos y del equilibrio de riesgos que se presente en las próximas semanas.
El discurso de Powell era el punto más esperado de la 47ª edición de este exclusivo encuentro económico, ya que podría ofrecer pistas sobre la decisión que tomarán los miembros del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) en su próxima reunión del 17 y 18 de septiembre.
A pesar de su firmeza en cuanto a la necesidad de bajar los tipos de interés, Powell no resolvió la incógnita de cuánto será la reducción inicial y cuántos recortes podrían implementarse antes de que termine el año, considerando las reuniones programadas para septiembre, noviembre y diciembre.
Expertos del sector sugieren que la Reserva Federal podría optar por un enfoque conservador en septiembre con una reducción de 25 puntos básicos, o ser más agresiva con una baja de 50 puntos básicos.
La herramienta FedWatch de CME Group indica que el 67,5 % de los analistas prevé una reducción de 0,25 puntos, mientras que el 32,5 % espera un recorte de medio punto. Desde julio del año pasado, y tras once aumentos consecutivos, los tipos de interés se encuentran en un rango entre el 5,25 % y el 5,5 %, su nivel más alto desde 2001.
Powell destacó que los últimos datos económicos han reforzado la confianza de la Reserva Federal en que «la inflación está en una trayectoria sostenible de regreso al 2 %», el objetivo establecido por el banco central.
La inflación descendió en julio por cuarto mes consecutivo, situándose en un 2,9 %, acercándose al 2 % deseado por la Reserva Federal, según los últimos datos oficiales. Powell también se refirió al enfriamiento del mercado laboral y al incremento de la tasa de desempleo, que en julio se ubicó en el 4,3 %.
Aunque la creación de empleo fue notablemente baja el mes pasado, con solo 114.000 puestos netos creados, lo que ha despertado temores de una posible recesión en la economía estadounidense, Powell señaló que aunque el mercado laboral «se ha enfriado considerablemente respecto de su estado anterior de sobrecalentamiento», la tasa de desempleo «todavía es baja según los estándares históricos» y «no ha sido el resultado de un aumento de los despidos, como suele ocurrir en una recesión económica».
«Haremos todo lo posible para apoyar un mercado laboral fuerte a medida que avanzamos hacia la estabilidad de precios. Con una reducción adecuada de la moderación de las políticas, hay buenas razones para pensar que la economía volverá a una inflación del 2 % manteniendo al mismo tiempo un mercado laboral fuerte», afirmó Powell.
El simposio de Jackson Hole, celebrado en el exclusivo complejo Jackson Lake Lodge en el Parque Nacional Grand Teton, es una de las conferencias de banca más antiguas del mundo y reúne a banqueros centrales internacionales, funcionarios de la Reserva Federal, responsables políticos y académicos.
El evento, que comenzó el jueves con una recepción, se extenderá hasta este sábado, con la política monetaria como tema central. El título de este año es «Reevaluación de la eficacia y transmisión de la política monetaria», y según la Reserva Federal de Kansas, organizadora del encuentro, la década de 2020 ha ofrecido valiosas lecciones sobre la resiliencia del crecimiento económico frente a políticas monetarias enérgicas.
