Melbourne, Australia, 16 de enero.- El Slam de un punto dejó de ser una curiosidad para convertirse en uno de los temas más comentados en la previa del Abierto de Australia, y todo indica que su impacto no será pasajero. El novedoso formato, que enfrenta a estrellas del tenis con jugadores amateurs en partidos que se deciden en un solo punto, generó entusiasmo tanto en el público como entre los propios protagonistas del circuito.
En tono distendido, Jannik Sinner fue consultado en conferencia de prensa sobre cómo aspirar a un triplete en Melbourne si no podía vencer a un aficionado en una exhibición de un solo punto. “¡Sí, espero tener un poco más de control en tres de cinco sets!”, bromeó el italiano, dos veces campeón defensor del torneo.
El formato, que incluso incluyó un sorteo de piedra, papel o tijera para definir quién sacaba, terminó por convencer a muchos escépticos. “No era un gran fan al principio, pero cuando estás allí jugando y viendo otros partidos, fue muy divertido. Tener un estadio lleno antes del evento principal es genial”, reconoció Sinner.
El desenlace fue ideal para una primera edición: el triunfo del jugador local Jordan Smith, un tenista poco conocido, que se impuso en la arena Rod Laver y se llevó un premio de un millón de dólares. “No hubo mejor final, especialmente para la primera edición, que un aficionado gane. Realmente lo necesita de una manera muy positiva”, añadió el número uno del mundo.
El evento, con formato de concurso televisivo, captó la atención incluso de leyendas del deporte. Roger Federer confesó haberlo seguido de cerca y aseguró que le habría gustado participar. En las conferencias de prensa previas al inicio del primer Grand Slam del año, el Slam de un punto fue uno de los temas centrales.
Figuras del circuito femenino como Iga Swiatek, Coco Gauff y Amanda Anisimova coincidieron en elogiar la propuesta, aunque admitieron que la mayor presión era lo imprevisible del formato. “Fue algo diferente… esperas 40 minutos y luego solo juegas un punto o ni siquiera juegas porque alguien comete un error”, explicó Sinner.
Swiatek, en cambio, se tomó el desafío con máxima seriedad. “Estaba lista”, afirmó la polaca, que eliminó a un par de hombres para avanzar. “Fue genial, muy divertido. Todo el mundo estaba mirando y emocionado”, señaló, destacando el ambiente generado dentro y fuera de la cancha.
Para la número uno del mundo, el evento sirvió además como una distracción refrescante tras consagrarse con Polonia en la United Cup y mientras persigue el objetivo de completar su colección de títulos Grand Slam con la corona australiana.
Anisimova, finalista el año pasado en Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos, fue más allá y propuso extender el Slam de un punto a los cuatro grandes torneos. “Fue tan divertido porque todos estábamos igual de nerviosos”, confesó.
Gauff, campeona de dos grandes, también dejó abierta la puerta a una revancha en el futuro. “No esperaba ganar. Decía que quería que ganara un aficionado, y creo que el mejor escenario posible ocurrió”, afirmó.
Smith, el gran protagonista inesperado, venció en la final a la taiwanesa Joanna Garland, número 117 del mundo, y se convirtió en sensación inmediata. “Se volvió una celebridad de la noche a la mañana”, resumió Gauff, reflejando el impacto de un formato que ya dejó huella en Melbourne.
