Ottawa, 19 de enero.- Statistics Canada informó que el fin anticipado de las vacaciones fiscales del gobierno federal impulsó la inflación anual en Canadá en diciembre hasta 2,4 %, dos puntos porcentuales más de lo esperado por los economistas, quienes proyectaban un 2,2 %.
La agencia explicó que la eliminación del GST en ciertos productos durante dos meses a partir de diciembre de 2024 —aplicable a comidas fuera de casa, alcohol, juguetes y más— redujo los precios en ese período del año anterior. Sin embargo, al quedar esos descuentos fuera de la comparación interanual, los precios se registraron al alza en diciembre, impulsando el índice de precios al consumidor (IPC).
El costo de las comidas en restaurantes aumentó un 8,5 % interanual, mientras que algunos alimentos, como patatas fritas y dulces, también incluidos en la exención fiscal, experimentaron incrementos significativos. En los supermercados, los precios subieron un 5 % interanual, aunque permanecieron prácticamente estables mes a mes. El precio del café aumentó más del 30 % y la carne fresca o congelada se encareció un 16,8 %.
Por otro lado, la inflación se vio moderada por la caída del 13,8 % en la gasolina, motivada por un exceso de oferta de crudo a nivel global. Mientras que los precios del transporte aéreo fueron ligeramente menores interanual, las tarifas aéreas subieron un 34,5 % respecto al mes anterior, especialmente por aumentos en destinos turísticos de Estados Unidos.
Estos datos son los últimos que el Banco de Canadá considerará antes de tomar su primera decisión sobre tipos de interés del año. En diciembre, el banco mantuvo su tasa de referencia en 2,25 %.
Leslie Preston, economista senior de TD Bank, señaló que, aunque las “vacaciones fiscales” afectaron las cifras principales, la inflación subyacente sigue moderándose y se aproxima al objetivo del 2 % del banco central.
Por su parte, Doug Porter, economista jefe de BMO, advirtió que el progreso de la inflación básica no es suficiente para justificar recortes de tasas adicionales. Para ello, sería necesario un deterioro significativo de la economía y señales claras de desaceleración en la inflación subyacente.
El Banco de Canadá también publicará hoy sus encuestas trimestrales actualizadas sobre empresas y consumidores, que permitirán evaluar la evolución económica de cara a la política monetaria del próximo año.