OTTAWA, 28 NOV.- El primer ministro de Canadá, Mark Carney, y la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, alcanzaron un acuerdo crucial que allana el camino para la construcción de un nuevo y masivo oleoducto desde los campos petrolíferos de Alberta hasta la costa del Pacífico en Columbia Británica.
Este pacto, formalizado a través de un Memorándum de Entendimiento, es considerado por el gobierno federal como un avance significativo para diversificar la economía canadiense, impulsar el sector de los combustibles fósiles y reducir la dependencia de Estados Unidos como mercado de exportación.
Detalles Clave del Mega-Oleoducto
El proyecto busca transportar un millón de barriles de petróleo por día desde Alberta hasta una terminal en la costa de Columbia Británica para ser enviado principalmente a los mercados asiáticos.
El acuerdo enfatiza que el financiamiento será de capital privado, a diferencia de proyectos anteriores. Además, existe la intención de incluir la copropiedad de organizaciones indígenas, con una fecha de puesta en marcha prevista para el año 2029.
Estatus Especial: Proyecto de Interés Nacional
Un aspecto central del acuerdo es la disposición de Ottawa de designar este oleoducto como «proyecto de interés nacional». Esta designación activa poderes extraordinarios y podría significar que el proyecto quede exento del cumplimiento de algunas leyes federales, como la Ley de Pesca, la Ley de Especies en Riesgo y la Ley de Evaluación de Impacto.
Esta vía legal permitirá un proceso de aprobación claro y eficiente para la revisión acelerada. El acuerdo confirma que se permitirá la exportación de petróleo desde un puerto estratégico en Canadá hacia Asia, incluso si es necesario mediante un ajuste a la Ley de Moratoria de Buques Petroleros.
Concesiones y Tensiones Ambientales
Para asegurar la cooperación regional, Alberta se comprometió a garantizar que Columbia Británica reciba una parte importante de los beneficios económicos y financieros del proyecto.
En cuanto a las preocupaciones ambientales, el memorándum incluyó compromisos clave:
- Suspensión Regulatoria: El Gobierno Federal se comprometió a suspender el límite federal propuesto para las emisiones de petróleo y gas y a relajar temporalmente los requisitos del Reglamento de Electricidad Limpia (REL) en Alberta.
- Aumento del Carbono: A cambio, ambas partes acordaron aumentar el precio del carbono industrial, pasando de $95 a un mínimo de $130 por tonelada.
- Metano y Cero Neto: Se ratificó el objetivo de emisiones netas cero para 2050, y se estableció una meta ambiciosa de reducir las emisiones de metano en la zona petrolera en un 75% para 2035 (respecto a 2014).
Sin embargo, el acuerdo ha generado un fuerte rechazo. Organizaciones indígenas y grupos de la sociedad civil han expresado su temor a las consecuencias catastróficas que podría tener un derrame petrolero en sus territorios y aguas.
