Charlotte, 21 abril.- Un jurado federal en Carolina del Norte determinó que la plataforma de transporte Uber es responsable por la conducta de un conductor que agredió físicamente a una pasajera durante un viaje solicitado a través de la aplicación, en un caso considerado de referencia dentro de una serie de demandas por agresiones sexuales contra la compañía en Estados Unidos.
El jurado, reunido en la ciudad de Charlotte, otorgó a la demandante una indemnización de 5.000 dólares en concepto de daños y perjuicios, según informaron representantes legales del caso.
Los hechos juzgados se remontan a un viaje en el que el conductor, de acuerdo con la denuncia, tocó la parte interna del muslo de la pasajera cuando esta salía del vehículo y posteriormente le preguntó si podía “quedársela”.
La resolución judicial forma parte de un conjunto de demandas similares contra Uber en distintas jurisdicciones del país. Es el tercer caso que llega a juicio, tras otros fallos recientes: en Arizona, un jurado ordenó a la empresa pagar 8,5 millones de dólares a una víctima que denunció violación por parte de un conductor, mientras que en California otro tribunal había determinado previamente que la compañía no era responsable en un caso similar.
Uber reaccionó al fallo subrayando el monto relativamente bajo de la indemnización y señalando que el jurado concluyó que se trató de agresión física y no de agresión sexual. La empresa anunció además su intención de apelar la decisión, alegando posibles errores en las instrucciones entregadas al jurado sobre la responsabilidad legal.
El caso se enmarca en el debate sobre la responsabilidad de las plataformas de transporte bajo demanda, que han sostenido durante años que los conductores actúan como contratistas independientes y no como empleados directos de la compañía.
Sin embargo, el juez federal que supervisa el conjunto de demandas determinó que Uber puede ser considerado un “transportista común” bajo la legislación de Carolina del Norte, lo que abre la puerta a su responsabilidad en este tipo de incidentes.
La demanda evaluada en Carolina del Norte fue seleccionada como caso de referencia dentro del grupo de litigios pendientes. Según la parte demandante, el jurado escuchó testimonios de la víctima, del conductor y de testigos que respaldaron la versión de los hechos.
El proceso judicial continúa con otros casos similares programados en distintas cortes federales en los próximos meses, incluido un nuevo juicio previsto en San Francisco.
