Toronto, 25 Mar.- La policía de Toronto anunció la prohibición de protestas en calles residenciales de un barrio predominantemente judío en el norte de la ciudad, una medida que ha generado un intenso debate sobre la libertad de expresión y reunión en Canadá.
Las autoridades justificaron la decisión como una “limitación razonable” bajo la Carta de Derechos y Libertades, argumentando que responde al aumento de la tensión y el temor en la zona de Bathurst Street y Sheppard Avenue, donde se han registrado manifestaciones semanales a favor de Palestina durante más de dos años.
El subcomisario Frank Barredo explicó que los manifestantes podrán continuar sus protestas en vías principales, pero advirtió que serán arrestados si ingresan a calles residenciales. “No buscamos restringir derechos más de lo necesario, pero debemos garantizar la seguridad”, afirmó.
Sin embargo, la medida ha sido duramente criticada por la Asociación Canadiense de Libertades Civiles, que considera que la prohibición crea zonas donde se limita de facto el derecho a la protesta pacífica.
La directora de libertades fundamentales, Anaïs Bussières McNicoll, advirtió que la policía ya dispone de herramientas legales suficientes para actuar contra el acoso sin necesidad de imponer restricciones amplias. “Esto va mucho más allá y supone un ataque a la libertad de expresión”, señaló.
Según la policía, la medida responde a incidentes recientes, incluidos aproximadamente 20 arrestos relacionados con protestas en la zona y la investigación de carteles antisemitas exhibidos en manifestaciones recientes.
En paralelo, el jefe policial Myron Demkiw anunció la creación de una nueva unidad antiterrorista y el despliegue del denominado “Grupo de Trabajo Guardian”, que incrementará la presencia policial en lugares sensibles como centros de culto y atracciones turísticas.
Demkiw aclaró que la presencia de agentes armados con equipo táctico no implica una amenaza inmediata, sino una estrategia preventiva ante el aumento de la polarización y tensiones geopolíticas, en referencia a incidentes recientes como tiroteos en sinagogas y en el consulado de Estados Unidos.
Las autoridades insisten en que la prohibición es temporal y localizada, aunque el debate sobre su legalidad y su impacto en los derechos fundamentales ya se ha instalado en el centro de la discusión pública en Canadá.
