TORONTO, 23 ENERO. — A medida que la Toronto Transit Commission (TTC) se prepara para inaugurar finalmente la Línea 5 Eglinton Crosstown, más de 14 años después de que comenzara su construcción, el Partido Liberal de Ontario intensifica sus llamados a una investigación pública sobre el proyecto, destacando años de retrasos, problemas de gestión y el impacto negativo en las comunidades a lo largo del corredor.
Durante una conferencia de prensa celebrada en Queen’s Park el miércoles, los diputados provinciales Adil Shamji (Don Valley East) y Andrea Hazell (Scarborough-Guildwood) criticaron al primer ministro Doug Ford y a su gobierno por la manera en que han manejado la obra. Shamji señaló que las comunidades afectadas han sufrido cierres de calles prolongados, interrupciones en el comercio local, pérdida de empleos y una prolongada incertidumbre. “Estos son daños reales provocados por un gobierno que se niega a actuar y a rendir cuentas”, afirmó.
Los liberales presentaron una serie de medidas que consideran esenciales antes de la apertura de la línea de 19 kilómetros y 25 estaciones, buscando restaurar la confianza pública:
- Convocar una investigación pública completa sobre el proyecto Eglinton Crosstown.
- Establecer compensaciones para las empresas afectadas por las obras y retrasos.
- Crear un “grupo de trabajo de respuesta rápida” para abordar cualquier problema operativo que surja tras la inauguración.
- Garantizar que los errores identificados durante el lanzamiento de la Línea 6 Finch West no se repitan en la Línea 5.
- Desarrollar un plan claro para aplicar las lecciones aprendidas de las Líneas 5 y 6 a futuros proyectos de transporte en Ontario.
“Estamos 100 por ciento preocupados de que se repita el fallido lanzamiento del Finch West”, dijo Shamji. “Esperamos competencia, no caos”.
La finalización sustancial de la Línea 5 Eglinton Crosstown fue declarada oficialmente por el gobierno provincial en diciembre, momento en el cual el control operativo total se transfirió a la TTC. Desde entonces, la agencia ha realizado pruebas internas y ejercicios de entrenamiento a lo largo de toda la línea para garantizar su preparación. Se estima que la inauguración al público podría ocurrir a principios o mediados de febrero, aunque los detalles precisos aún no se han confirmado.
Las solicitudes de investigación pública del Partido Liberal se suman a las realizadas por el NDP, varios miembros del consejo municipal de Toronto y propietarios de negocios afectados en la avenida Eglinton. Hasta el momento, el gobierno provincial no ha accedido a estas demandas.
La construcción de la Eglinton Crosstown comenzó en 2011 bajo el gobierno liberal anterior y la gestión de Metrolinx. Originalmente se esperaba que la línea abriera en 2020, pero diversos problemas legales, retrasos en la construcción, complicaciones derivadas de pruebas y la pandemia de COVID-19 postergaron el lanzamiento repetidamente. Como en la Línea 6 Finch West, Metrolinx posee la infraestructura mientras que una entidad privada será responsable de su mantenimiento, y la TTC operará los trenes.
Shamji y Hazell subrayaron que el público ha recibido información limitada sobre los problemas específicos que enfrenta la línea. Además, destacaron que el gobierno de Ford ha evitado proporcionar cronogramas claros de apertura revisados a medida que surgían nuevas dificultades. Hazell criticó el historial de retrasos desde 2020, afirmando que el gobierno actual sigue culpando al Partido Liberal por los problemas, a pesar de haber estado ocho años en el poder.
El temor a problemas operativos se intensificó tras la inauguración de la Línea 6 Finch West a principios de diciembre, que experimentó múltiples suspensiones del servicio debido a fallas en los cambios de vía y otros problemas mecánicos. Shamji insistió en que una investigación pública imparcial es necesaria para garantizar transparencia y confianza en la apertura de la Eglinton Crosstown.
Un portavoz del Ministro de Transporte de Ontario, Prabmeet Sarkaria, explicó que los problemas que afectaron a la Línea 6 no se replicarán en la Línea 5, ya que la configuración de vías es diferente y combina calefacción por gas y electricidad para los interruptores de vía, los cuales ya superaron rigurosas pruebas. A diferencia de Finch West, ciertas secciones de la Línea 5 están empotradas en hormigón, lo que permite mantener los interruptores libres de hielo y nieve.
Asimismo, se espera que la velocidad y la operación sean más confiables en la Línea 5, evitando los retrasos que afectaron a Finch West debido a zonas de velocidad restringida y semáforos sin prioridad. La alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, y miembros del consejo municipal han instado a la agilización de los trabajos de prueba para garantizar que la línea cumpla con los estándares operativos y de seguridad antes de su apertura al público.
La inauguración del tren ligero Eglinton Crosstown marcará un momento crucial para el transporte en Toronto, pero las comunidades, legisladores y comerciantes continúan exigiendo claridad, rendición de cuentas y compensaciones por los años de interrupciones y desafíos que han enfrentado.
