La Paz, 4 julio.- El Gobierno del presidente Luis Arce advirtió este viernes que la falta de aprobación en la Asamblea Legislativa Plurinacional (ALP) del contrato con la empresa china CBC para la explotación de litio en el país representaría una pérdida para todos los bolivianos, y no para el Ejecutivo. Así lo expresó el ministro de Hidrocarburos y Energía, Alejandro Gallardo, en una conferencia de prensa donde defendió el acuerdo como una oportunidad estratégica para Bolivia.
“Si no se aprueba este contrato, ¿quién pierde la inversión, las fuentes de trabajo, la tecnología, participar en el mercado internacional? Perdemos los bolivianos (…) no pierdo yo como ministro, perdemos todos”, afirmó Gallardo tras criticar la paralización del tratamiento legislativo del contrato, suspendido sin nueva fecha debido a enfrentamientos entre asambleístas oficialistas y opositores.
Tensión en la Asamblea y acusaciones de presiones
La ALP debía analizar el convenio suscrito con CBC —consorcio conformado por CATL, BRUNP y MOC— para implementar tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL) en el salar de Uyuni, pero la sesión fue suspendida la madrugada del viernes entre gritos, peleas e impugnaciones cruzadas, en medio de acusaciones de presuntas irregularidades. La oposición y sectores del oficialismo vinculados a Evo Morales denuncian presiones del Ejecutivo y exigen transparencia.
Gallardo aseguró que el Ejecutivo cumplió con todos los pasos del proceso desde que se iniciaron las convocatorias en 2021 y responsabilizó al Legislativo por la demora. “Ya no es responsabilidad de nosotros, el día de mañana el pueblo los juzgará”, sentenció.
Riesgo de fuga de inversiones y advertencias al Legislativo
El ministro alertó que si no se aprueban los contratos, las inversiones podrían migrar a otros países, afectando directamente al futuro económico de Bolivia. “Estas empresas pueden invertir en otra parte si no encuentran condiciones jurídicas aquí”, advirtió.
Bolivia firmó acuerdos en 2023 y 2024 con las empresas chinas CBC y Citic Guoan, y la rusa Uranium One Group para construir plantas de carbonato de litio. Los contratos fueron enviados al Legislativo para su aprobación, pero su tratamiento ha sido postergado en varias ocasiones, incluyendo en febrero, tras presiones desde la región de Potosí, donde se encuentra el salar de Uyuni.
Críticas de la sociedad civil y el tiempo político
Cinco organizaciones civiles acusaron esta semana al Gobierno de querer “forzar” la aprobación de los contratos a cuatro meses de concluir su mandato. Luis Arce finalizará su gestión en noviembre y ha hecho de la industrialización del litio uno de sus ejes estratégicos, insistiendo en que “el tiempo político no debe ser una excusa para frenar decisiones estructurales”.
Según estimaciones oficiales, Bolivia posee alrededor de 23 millones de toneladas de litio, concentradas en su mayoría en el salar de Uyuni, considerado uno de los más grandes del mundo con 10.000 km².
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Empresa contratada | CBC (CATL, BRUNP & MOC – China) |
| Proyecto | Extracción Directa de Litio (EDL) |
| Ubicación | Salar de Uyuni, Potosí |
| Reservas estimadas | 23 millones de toneladas |
| Duración del contrato | No especificada públicamente |
| Beneficios esperados | Empleos, tecnología, ingresos, industrialización |
| Riesgo de no aprobación | Fuga de inversiones, paralización de proyectos estratégicos |
Con el contrato estancado en la ALP y el tiempo electoral corriendo, el futuro del litio boliviano vuelve a colocarse en el centro de la pugna política y económica nacional.