Toronto (Canadá), 16 ago.– Los residentes de Jasper, una localidad en el oeste de Canadá, podrán regresar a sus hogares este viernes, casi un mes después de haber sido desalojados debido a un devastador incendio forestal que forzó la evacuación de sus 10,000 habitantes.
Las autoridades han aclarado que únicamente los residentes tendrán acceso al Parque Nacional de Jasper, donde se ubica la localidad, mientras que el incendio forestal en la zona sigue fuera de control.
El fuego, que destruyó alrededor de una tercera parte de Jasper los pasados 23 y 24 de julio, continúa activo en un área de 33,000 hectáreas. No obstante, los equipos de emergencia han logrado contener en un 99% su extremo norte, la parte que afectó directamente a los edificios del lugar. Gracias a estos esfuerzos, se ha autorizado el regreso de los habitantes, aunque la zona permanece bajo un estado de emergencia, y las autoridades advierten que podría ordenarse una nueva evacuación en cualquier momento.
El incendio, que destruyó parte de la infraestructura de Jasper, fue contenido antes de que arrasara instalaciones esenciales, como la planta de tratamiento de aguas o el hospital.
En julio, dos incendios forestales descontrolados obligaron a evacuar no solo a los residentes de Jasper, sino también a unas 15,000 personas que se encontraban en el parque nacional, uno de los principales destinos turísticos de Canadá.
Aunque esta temporada de incendios ha sido menos intensa que la anterior, cuando se quemaron un récord de 17 millones de hectáreas, Canadá sigue enfrentándose a una grave crisis con 907 incendios forestales activos, la mayoría en el oeste del país. De estos, 271 están fuera de control.
La provincia de Columbia Británica es la más afectada, con 350 incendios activos, seguida por Alberta con 118 y el territorio de Yukon con 87. Además de los bomberos canadienses, en las labores de extinción participan equipos de Estados Unidos, México, Costa Rica, Australia y Nueva Zelanda, entre otros países.
