Ottawa, 22 de octubre.- Una sola cifra distingue a Venezuela del resto del mundo: 303 mil millones de barriles de las llamadas reservas probadas de petróleo. Pero los expertos dicen que la estimación del país es intrínsecamente problemática y está lejos de ser comprobada, ya que se basa en datos exagerados y obsoletos de un gobierno corrupto.
La cifra ha sido promocionada durante mucho tiempo por políticos e inversores como una medida importante del potencial energético sin explotar, más recientemente por la administración del presidente Donald Trump al detallar un amplio acuerdo para que Estados Unidos tome el control de algunas reservas venezolanas.
Pero una estimación más realista de las reservas probadas del país -una métrica estándar que representa la cantidad de petróleo que puede extraerse razonablemente en las condiciones actuales- es aproximadamente un tercio de lo que se ha informado, dijeron media docena de expertos a The Associated Press. Calculan la cifra probable entre 60 y 120 mil millones de barriles, una cantidad enorme pero no suficiente para que Venezuela siga siendo el mayor poseedor de reservas del mundo.
La distinción es importante en momentos en que Venezuela y Estados Unidos intentan atraer nuevas inversiones a la ruinosa industria petrolera del país, y sugiere que el acuerdo que Trump anunció en agosto afirmando que Estados Unidos controlaría en última instancia más de 65 mil millones de barriles de las reservas probadas de petróleo de Venezuela es mucho menos rentable de lo que afirmó.
“Esa es una propuesta muy, muy divertida”, dijo sobre el acuerdo Evanan Romero, un exfuncionario de energía de Venezuela que ahora reside en Houston, y agregó que cree que la administración Trump no investigó a fondo los reclamos del país sudamericano antes de intervenir. “Si el gobierno de Estados Unidos los llamó y les pidió que testificaran sobre cómo hicieron el procedimiento, bueno, el mundo entero sabrá que es un número extraño, una mentira absoluta”.
El gobierno de Venezuela no respondió a una solicitud de comentarios de AP.
Los expertos dicen que las cifras de Trump no cuadran
Trump ha dicho que, según el acuerdo, Estados Unidos controlará 65 mil millones de barriles de reservas probadas, una cifra que excede la totalidad de las reservas de crudo de Estados Unidos. Ha citado repetidamente la cifra de 65 mil millones de barriles y calificó el acuerdo petrolero como el mayor de la historia, una forma de recargar las reservas estratégicas de Estados Unidos y bajar los precios del gas que se dispararon durante la guerra de Irán.
Pero los expertos dicen que Estados Unidos está obteniendo acceso a una combinación de sitios que están casi agotados o totalmente subdesarrollados, con una producción esperada de una fracción de lo que afirmó Trump. Algunos de los campos petroleros se encuentran en lo profundo del Cinturón del Orinoco, un virtual desierto en el centro-este de Venezuela que plantea importantes desafíos técnicos.
«No podemos creer los 65 mil millones. Es imposible», dijo Romero, agregando que algunas empresas han abandonado estos campos debido a las dificultades.
