Salvador, Brasil, 22 de septiembre.— El día que iban a matarlo, Evilásio Santos da Silveira Júnior, de 33 años, le dijo a su hermana que iba de compras a la ciudad de Salvador, en el norte de Brasil, donde la línea entre el fuego cruzado de bandas narcotraficantes rivales y la letalidad policial se ha vuelto cada vez más borrosa. Pero nunca regresó a casa.
Su muerte y los interrogantes que la rodean resumen un importante obstáculo para que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva venza al senador Flávio Bolsonaro en las elecciones nacionales de octubre.
La creciente violencia y las críticas a la respuesta del gobierno podrían afectar a Lula en su estado bastión, donde ganó el 72% de los votos en la segunda vuelta de 2022 contra el entonces titular Jair Bolsonaro.
El presidente de 80 años necesita mantener una fuerte ventaja entre los 11 millones de bahianos, como se llama a los residentes del estado, para vencer al hijo de su predecesor, el senador Flávio Bolsonaro. El ex sindicalista está obteniendo resultados inferiores a los de hace cuatro años en Bahía, y la seguridad pública se señala como la razón clave.
Sin embargo, la campaña del presidente confía en el atractivo de sus emblemáticos programas sociales entre los baianos para que pueda volver a ganar a lo grande.
Nacido y criado en la colorida capital de Bahía, Júnior murió después de sangrar durante horas en una favela abandonada con un disparo en la arteria braquial, cerca de la axila.
Los agentes de la policía del estado de Bahía que se encontraban en el lugar dijeron que quedó atrapado en un tiroteo entre facciones rivales y sospechan que está involucrado. Su familia dijo que no tenía vínculos con pandillas y que, en cambio, las fuerzas estatales lo mataron al azar durante una redada sorpresa no provocada.
«Mi confianza hoy está sólo en Dios, en mis oraciones… No puedo decir que me siento protegida (por la policía). Lamento decir que muchas veces, al final del día, ellos son los criminales», dijo Magnólia Nascimento, hermana de Júnior, quien dijo que espera que el próximo presidente mejore la seguridad pública y detenga la propagación de las pandillas, como Lula y el senador Bolsonaro han prometido hacer.
Tanto los agentes de policía entrevistados por The Associated Press como la familia de Júnior coinciden en que su estado de Bahía nunca ha sido tan violento, con cinco de las 10 ciudades más mortíferas del país allí, según el grupo sin fines de lucro Foro Brasileño de Seguridad Pública. Salvador es la capital estatal más mortífera del país, con casi 53 muertes violentas por cada 100.000 habitantes, según los datos más recientes de 2024.
Algunos votantes culpan a las bandas criminales nacionales que migran a Bahía. Otros señalan al Partido de los Trabajadores de Lula, que ha gobernado el estado (y por ende la policía local) desde 2006. Dicen que no han logrado hacer que la policía sea menos letal ni detener el flujo de drogas y armas y no han invertido lo suficiente en educación.
