Washington, 9 de septiembre.- Colombia, Estados Unidos, firmaron, memorandos y cooperación civil nuclear y de minerales estratégicos este 8 de septiembre en Barranquilla, en una decisión que abre una hoja de ruta no vinculante para intercambio técnico, inversión, procesamiento y regulación, mientras Washington busca reducir su dependencia de China en cadenas de suministro decisivas para tecnología, defensa y transición energética.
El interés estadounidense se explica por el peso chino en esos mercados. De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos, China produjo cerca del 80% del tungsteno mundial en 2025: 67.000 de 85.000 toneladas extraídas en el planeta.
En tierras raras, la Agencia Internacional de Energía calculó que China aportó alrededor del 60% de la minería global en 2024 y controla cerca del 90% de la separación y refinación, la etapa que transforma el mineral en un insumo utilizable por la industria.
Un memorando de entendimiento es un acuerdo de cooperación entre gobiernos sin fuerza vinculante. No crea obligaciones legales, no concede derechos de explotación sobre yacimientos concretos y tampoco garantiza por sí solo la llegada de capital.
Así mismo, Colombia conservará la soberanía sobre sus recursos y cualquier decisión posterior sobre proyectos, empresas o inversión deberá ajustarse a la legislación nacional y a las aprobaciones que correspondan en cada país.
El documento abarca exploración, procesamiento y comercio de minerales considerados estratégicos, entre ellos las tierras raras, el litio, el cobre y el tungsteno. También plantea fortalecer el conocimiento geológico de Colombia para identificar oportunidades en esos recursos.
La agenda oficial añade otros frentes: procesamiento con valor agregado, reciclaje, diversificación de cadenas de suministro y promoción de proyectos de interés estratégico. La Cancillería y el Ministerio de Minas y Energía sostienen que el objetivo es posicionar al país como un socio confiable en cadenas ligadas a tecnologías limpias, infraestructura eléctrica, baterías e industrias avanzadas.
La ministra de Minas y Energía María Nohemi Arboleda definió así el propósito del acuerdo: “Colombia no puede limitarse a exportar materias primas: tenemos que convertir nuestro potencial minero y energético en industria, empleo formal, innovación y desarrollo para las regiones”.
Arboleda añadió que la cooperación con Estados Unidos permitirá avanzar con más conocimiento técnico y mejores estándares en sectores asociados a la transición energética. El acuerdo también contempla estándares ambientales, sociales y de gobernanza para las actividades vinculadas con esos minerales.
El segundo memorando crea un espacio de diálogo técnico sobre posibles usos de la tecnología nuclear en seguridad energética, investigación científica, formación de talento humano y fortalecimiento regulatorio. El anuncio oficial precisa que esa cooperación tendrá un carácter gradual y deberá desarrollarse bajo estándares internacionales de seguridad tecnológica, seguridad física y salvaguardas.
