Montreal, 29 dic.- Una tormenta invernal de gran intensidad afecta este lunes al este de Canadá, con lluvias heladas, fuertes vientos y nevadas significativas en provincias como Quebec y Ontario, provocando cortes de electricidad, interrupciones en el transporte y severas complicaciones en la red vial, según informaron autoridades meteorológicas federales.
En Quebec, Environment Canada emitió una alerta naranja por lluvia helada para el sur de la provincia. Regiones como Outaouais, Laurentians, Lanaudière, Gran Montreal, Montérégie y los Cantones del Este podrían registrar acumulaciones de entre 5 y 15 milímetros de hielo, acompañadas por vientos del suroeste de hasta 70 km/h, que podrían intensificarse durante la noche del lunes y persistir hasta el martes. En sectores como Montreal y Vaudreuil-Soulanges, se prevén ráfagas de hasta 90 km/h.
Las condiciones climáticas ya han generado cortes de energía generalizados. Hacia las 14:30 horas, más de 20.000 clientes de Hydro-Québec permanecían sin suministro eléctrico, siendo la región de Laurentides la más afectada, con cerca de 10.000 hogares a oscuras, seguida por Lanaudière, la ciudad de Quebec y Montreal.
El impacto también se extiende a la red vial, especialmente en los Cantones del Este, donde el Ministerio de Transporte y Movilidad Sostenible reportó condiciones extremadamente difíciles desde primeras horas del lunes. “La red vial está bajo una fuerte presión, lo que dificulta la circulación en casi todas partes. No hay carreteras completamente despejadas en esa zona”, advirtió el portavoz Nicolas Vigneault. En el área metropolitana de Montreal, las condiciones comenzaron a mejorar gradualmente tras un inicio de jornada complicado.
El transporte público también sufrió interrupciones. El servicio del Réseau Express Métropolitain (REM) fue suspendido temporalmente entre las estaciones Deux-Montagnes y Bois-Franc poco después de las 9:30 de la mañana, y se reanudó alrededor de las 14:00 horas. La causa fue una acumulación de hielo en la catenaria, responsable del suministro eléctrico del sistema.
En el Aeropuerto Internacional Montréal-Trudeau, varios vuelos fueron retrasados o cancelados, y Air Canada recomendó a sus pasajeros verificar el estado de sus vuelos antes de desplazarse.
Las regiones del norte de Quebec, incluyendo la Costa Norte, Abitibi-Témiscamingue, la península de Gaspé y Saguenay–Lac-Saint-Jean, permanecen bajo alerta de tormenta invernal, con pronósticos de entre 15 y 50 centímetros de nieve, dependiendo de la zona.
Las autoridades exhortaron a los conductores a consultar el portal Québec 511 para conocer el estado de las carreteras en tiempo real. “Seguimos en condiciones plenamente invernales, lo que obliga a reducir la velocidad, aumentar la distancia entre vehículos y extremar la precaución”, señaló Vigneault, quien además recomendó llenar el depósito de líquido limpiaparabrisas antes de viajar, especialmente en trayectos largos.
Situación en otras provincias
En Ontario, Environment Canada pronostica precipitaciones mixtas, con lluvia helada en Ottawa, fuertes nevadas en la región del Lago Superior y acumulaciones que podrían alcanzar hasta 60 centímetros de nieve en Timmins.
En las provincias marítimas, el norte de Nuevo Brunswick, gran parte de Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo se mantienen bajo advertencia por posible lluvia helada hasta la noche del lunes. En tanto, en Terranova y Labrador, rigen alertas amarillas por fuertes vientos, ventiscas de nieve y lluvia helada, según la región.
Las autoridades meteorológicas recordaron que gran parte de Canadá ha sido afectada durante la última semana por sistemas climáticos extremos, que incluyen ventiscas, olas de frío intenso y episodios de lluvia helada, y advirtieron que las condiciones adversas podrían continuar en los próximos días.
