Ottawa, 23 sep.- El inminente cierre del programa federal que financia estancias en hoteles para solicitantes de asilo en Canadá ha encendido alarmas en Ottawa, donde organizaciones locales advierten que decenas de familias corren el riesgo de quedar en la calle a partir del 30 de septiembre.
El Ministerio de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) confirmó que la financiación terminará a fin de mes, tras haber invertido más de 1.100 millones de dólares desde 2020 en alojamiento temporal. Actualmente, 136 personas permanecen en un hotel de la capital, muchas de ellas familias con niños pequeños.
Aunque el IRCC prometió facilitar la transición hacia viviendas permanentes, defensores denuncian que las soluciones son insuficientes y que a las familias se les ha sugerido mudarse a provincias lejanas como Nuevo Brunswick, donde tampoco hay suficientes recursos.
“Están aterrorizados. Les han dicho que deben irse, y si no encuentran dónde vivir, no es problema del IRCC”, advirtió Louisa Taylor, directora ejecutiva de Refugee 613.
Por su parte, Stéfanie Morris, abogada de Servicios Legales Comunitarios de Ottawa, calificó de inviables las opciones ofrecidas: “Decirles que se muden a otra provincia o al mercado privado es imposible económicamente”.
La Ciudad de Ottawa reconoció que sus refugios familiares están desbordados y aconsejó a las familias aceptar la reubicación propuesta por el gobierno federal. Sin embargo, organizaciones comunitarias alertan que el traslado forzoso rompería redes de apoyo, empleos y escolaridad de los niños.
En Nuevo Brunswick, la directora de la Clínica de Refugiados, Olivia Huynh, confirmó que el gobierno federal alcanzó un acuerdo con la provincia para aceptar más solicitantes de refugio, a cambio de ampliar las cuotas de inmigración económica. No obstante, advirtió que su región también enfrenta una grave crisis de vivienda y carece de suficiente apoyo legal.
Los defensores insisten en que Ottawa debe mantener su tradición de ciudad acogedora. “Son personas que huyeron de la persecución buscando un refugio seguro. No se trata de elegir entre canadienses o refugiados; podemos y debemos atender ambas necesidades”, subrayó Morris.
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