BOGOTÁ, 13 Mayo.- El Senado colombiano comenzará este martes a discutir el contenido de una consulta popular impulsada por el presidente Gustavo Petro, cuyo objetivo es someter a votación ciudadana una serie de cambios en el sistema laboral para garantizar mayores protecciones a los trabajadores. Este debate se desarrolla en un Congreso profundamente dividido y bajo la atenta mirada del primer gobierno de izquierda en la historia del país, así como de una ciudadanía que ha sido llamada por Petro a respaldar su iniciativa.
El mandatario advirtió recientemente a los legisladores que rechacen la consulta: “Si dicen no a la consulta, el pueblo se levanta y los revoca”, señalando las urnas como un posible escenario de castigo político. Sin embargo, estas declaraciones han generado controversia y acusaciones de intento de intimidación por parte de sectores opositores.
Tensiones Políticas en el Congreso
El presidente del Senado, Efraín Cepeda, quien liderará la discusión sobre la consulta, aseguró en entrevista con The Associated Press que las palabras de Petro representan un intento de presión indebida sobre el Legislativo.
“Dijo frases muy amenazantes, por ejemplo, que si no votamos la consulta había que sacar al Congreso”, afirmó Cepeda, un veterano político del Partido Conservador con más de tres décadas de experiencia legislativa. Para él, estas declaraciones evidencian una falta de respeto hacia la división de poderes y reflejan lo que considera una actitud autoritaria por parte del mandatario.
“Ya pasó de no creer en la división de los poderes públicos, sino sentirse todavía más un cuasi dictador dándole órdenes a los poderes públicos”, criticó Cepeda, quien cuestiona además las intenciones detrás de la consulta.
Un Escenario Marcado por Intereses Electorales
Este debate ocurre en un contexto preelectoral, con miras a las próximas elecciones legislativas y presidenciales de 2026. Según Cepeda, si el Senado aprueba la consulta, el gobierno tendría un plazo máximo de tres meses para organizar las votaciones, tiempo que podría ser aprovechado por Petro y sus aliados para promover su agenda política y preparar el terreno para futuras campañas electorales.
“A eso es lo que está jugando, porque ellos saben perfectamente que no llegarán al umbral” necesario para validar la consulta, aseguró Cepeda. Para que la consulta sea exitosa, debe superar los 13 millones de votos, una cifra superior a la obtenida por Petro en las elecciones presidenciales de 2022.
Propuestas de la Consulta Popular
La consulta contiene 12 preguntas que buscan reformar aspectos clave del sistema laboral en Colombia. Entre las principales propuestas se incluyen:
- Establecer un máximo de ocho horas diarias de trabajo.
- Reducir la jornada laboral diurna para que termine a las 6 de la tarde, obligando a pagar horas extras después de ese horario.
- Aplicar un recargo del 100% por trabajar en días de descanso o feriados.
- Priorizar la estabilidad laboral mediante contratos a término indefinido.
- Garantizar que los trabajadores de plataformas de reparto cuenten con contratos formales y acceso a seguridad social.
Estas medidas han sido defendidas por Petro como herramientas para combatir la informalidad laboral, uno de los problemas más graves del país. Sin embargo, sus oponentes argumentan que podrían generar pérdida de empleos y desalentar la inversión empresarial.
El Fracaso de la Reforma Laboral en el Congreso
Esta no es la primera vez que Petro intenta impulsar cambios en el ámbito laboral. La reforma laboral ha sido presentada en dos ocasiones ante el Congreso, pero ambas fueron archivadas por una mayoría opositora que argumentó que las propuestas no abordaban de manera efectiva el problema de la informalidad y que podrían tener efectos negativos en la economía.
El último fracaso ocurrió en marzo de este año, cuando un grupo de congresistas opositores logró bloquear la iniciativa. Petro calificó estos rechazos como una “traición al pueblo” por parte de la élite política del país, exacerbando aún más las tensiones entre el Ejecutivo y el Legislativo.
El Futuro de la Consulta Popular
El destino de la consulta popular dependerá de la capacidad del gobierno para reunir los votos necesarios en el Congreso. Si es aprobada, Petro tendrá la oportunidad de convocar a los colombianos a las urnas en los próximos tres meses, aunque enfrentará el desafío de superar el umbral de votos requerido para validarla.
Mientras tanto, el debate sigue generando divisiones políticas y sociales en un país polarizado. Para algunos, la consulta representa una oportunidad histórica para fortalecer los derechos laborales; para otros, es una estrategia electoral que podría profundizar las tensiones entre los poderes del Estado.
