Nueva york, 5 de noviembre.- Miguel Vázquez, un triatleta millennial y dueño de uno de los bancos más grandes de Paraguay, soñaba con crear el primer “unicornio” de su país y llevar por primera vez una empresa paraguaya a la Bolsa de Nueva York.
En cambio, Vázquez terminó en prisión esta semana después de que el Banco Central de Paraguay cerrara Ueno Bank por problemas de liquidez.
La caída de Ueno no solo arrastró a Vázquez. El jueves, el presidente paraguayo, Santiago Peña, renunció ante la amenaza de un proceso de destitución por sus estrechos vínculos con el banco en quiebra, tanto como inversor como al frente de un gobierno que depositó más de USD 800 millones —una cifra récord— en el banco ahora cerrado. Luego dijo que iba a enfrentar el juicio político.
Ahora, millones de paraguayos y el Estado no pueden acceder al dinero que depositaron en Ueno, un banco valorado en casi USD 500 millones a principios de este año. Solo la participación de Vázquez valía hasta USD 375 millones, lo que probablemente lo convertía en una de las personas más ricas de una de las naciones más pobres de América Latina antes del colapso del banco.
Peña abordó directamente la crisis de Ueno en un video de renuncia publicado en redes sociales. “Hoy, mi prioridad es una sola: la tranquilidad de los paraguayos que confiaron sus ahorros a nuestro sistema financiero”, afirmó Peña. “Detrás de cada depósito hay años de esfuerzo, sacrificio y proyectos familiares. Mi mayor deseo es que se garantice la devolución de esos recursos”.
La detención de Vázquez y el cierre de Ueno representan un giro sorprendente para el empresario de 36 años, quien convirtió una entidad de crédito no bancaria en un banco utilizado por dos tercios de los paraguayos. Ueno llegó incluso a patrocinar a la selección nacional de fútbol, que conmovió al país al eliminar a Alemania del Mundial, una victoria que dio lugar a un día festivo nacional.
Vázquez, hijo único, multiplicó la fortuna familiar antes del colapso de Ueno. Su abuelo materno era dueño del concesionario local de Mercedes Benz, mientras que su abuela paterna vendía productos alimenticios en un puesto de mercado. Su padre creó allí mismo un negocio de microcréditos dirigido a personas sin acceso al sistema bancario.
“Hoy realmente yo, más que emprendedor, soy la tercera generación de mi familia; soy heredero, estoy construyendo sobre el hombro de dos gigantes”, declaró Vázquez en una entrevista de 2024.
Vázquez tomó la pequeña entidad de crédito de su padre, conocida como Credicentro, y la convirtió en Banco Ueno en 2023. El húngaro OTP Bank Plc elevó a principios de este año su participación en el holding de Ueno al 10%, una operación que valoró la empresa en USD 470 millones en junio.
Vázquez también es el propietario mayoritario de Grupo Vázquez, un holding que incluía a Ueno y activos en sectores que iban desde la ganadería hasta el comercio electrónico. Según su informe anual, en 2025 empleaba a 6.000 personas y registraba ingresos de más de USD 100 millones. Sus participaciones se triplicaron con creces desde 2020, hasta alcanzar 28 a finales del año pasado.
