Madrid, 10 Agosto.- El eclipse solar total del próximo 12 de agosto será el decimosexto de estas características que podrá observarse en el mundo durante el siglo XXI y tendrá a España como uno de los principales puntos de observación, con la franja de totalidad atravesando el país desde Galicia hasta Baleares.
El fenómeno astronómico, que ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol y cubre completamente el disco solar, podrá observarse de forma total también desde determinadas zonas de Groenlandia, Islandia, el océano Atlántico, el extremo norte de Siberia y una pequeña parte de Portugal.
En otras regiones del hemisferio norte, entre ellas sectores de Estados Unidos, Canadá, Europa y el noroeste de África, el eclipse podrá contemplarse de manera parcial
España se prepara para recibir a cientos de miles de visitantes
La excepcional posición de España ante el eclipse ha convertido al país en un destino para aficionados a la astronomía y visitantes de todo el mundo.
Según estimaciones del Ministerio de Economía citadas por EFE, el fenómeno podría generar un incremento de aproximadamente 446.700 turistas en las provincias afectadas por la franja de totalidad y en las zonas cercanas de mayor interés entre el 10 y el 16 de agosto.
El eclipse tendrá una duración total de 264 minutos, casi cuatro horas y media, aunque la fase de totalidad será mucho más breve. En territorio español, el periodo en el que la Luna cubrirá completamente el Sol no superará los dos minutos, dependiendo de la ubicación del observador.
Un fenómeno poco frecuente en Europa
Europa se encuentra entre los continentes que menos oportunidades han tenido de observar eclipses solares totales durante el siglo XXI.
Antes del fenómeno de 2026, el continente solo había disfrutado de otro eclipse solar total en 2015, visible en las islas Feroe y en Svalbard, territorio noruego situado en el Ártico.
Por regiones, Asia encabeza la lista con seis eclipses solares totales observados durante el siglo XXI. África ha registrado cuatro, mientras que América del Sur ha tenido cuatro oportunidades. América del Norte ha contemplado tres y Oceanía otras tres, mientras que la Antártida ha sido escenario de dos.
Las cifras pueden variar por la extensión de la trayectoria de cada eclipse, ya que un mismo fenómeno puede atravesar varios continentes y océanos.
El eclipse total más largo del siglo ocurrió en 2009
El eclipse solar total más prolongado registrado desde el comienzo del siglo XXI tuvo lugar el 22 de julio de 2009, cuando la totalidad alcanzó seis minutos y 38,86 segundos.
La sombra de la Luna atravesó entonces India, Nepal, Bangladés, China y amplias zonas del océano Pacífico.
Otros eclipses especialmente destacados fueron los de 2017 y 2024, que atravesaron América del Norte y pudieron observarse desde Estados Unidos, Canadá y México.
Los eclipses que han marcado el siglo XXI
Desde 2001, los eclipses solares totales han recorrido diferentes regiones del planeta. Entre los más destacados figuran los ocurridos el 21 de junio de 2001; 4 de diciembre de 2002; 29 de marzo de 2006; 1 de agosto de 2008; 22 de julio de 2009; 11 de julio de 2010; 13 de noviembre de 2012; 20 de marzo de 2015; 9 de marzo de 2016; 21 de agosto de 2017; 2 de julio de 2019; 14 de diciembre de 2020; 4 de diciembre de 2021; 8 de abril de 2024 y el próximo 12 de agosto de 2026.
Además, durante este siglo se han producido dos eclipses solares híbridos, fenómenos poco habituales que pueden pasar de anulares a totales dependiendo de la posición de la sombra lunar sobre la superficie terrestre. Se produjeron el 3 de noviembre de 2013 y el 20 de abril de 2023.
El eclipse del 12 de agosto representa así una oportunidad especialmente significativa para España, que volverá a situarse en la trayectoria de totalidad de un eclipse solar después de más de una década de ausencia de este tipo de fenómenos en Europa.
