WASHINGTON, 7 agosto. El expresidente Donald Trump ordenó al Departamento de Comercio modificar los métodos de recopilación del censo en Estados Unidos para excluir a los inmigrantes en situación irregular, según anunció este jueves a través de su red Truth Social.
Trump afirmó que los nuevos datos deben basarse en “hechos y cifras actuales” y que reflejen la información obtenida durante la elección presidencial de 2024, lo que sugiere una intención de influir políticamente en la elaboración del censo, que es clave para medir indicadores como la pobreza infantil, el empleo o el reparto de fondos federales.
El anuncio provocó una rápida reacción, ya que el conteo poblacional determina la redistribución de distritos electorales, los escaños en el Congreso y la asignación de los votos del Colegio Electoral, además de guiar la entrega de más de 2,8 billones de dólares en recursos federales a estados y comunidades.
¿Qué cambia Trump?
Trump propuso excluir del censo a personas que se encuentran “ilegalmente en nuestro país”, lo que contravendría principios constitucionales y sentencias previas. En 2019, la Corte Suprema de Estados Unidos ya impidió que Trump incluyera una pregunta sobre ciudadanía en el censo de 2020, amparándose en la 14ª Enmienda, que establece que debe contarse “el número total de personas en cada estado”.
No obstante, Trump insiste en redibujar el panorama demográfico del país, incluso planteando la posibilidad de alterar la metodología del censo antes de 2030 o modificar los estándares de estimaciones intermedias, algo que podría ser impugnado legalmente.
Redistribución de distritos en la mira
La propuesta también encaja en un intento más amplio por influir en la redistribución de distritos electorales, que suele realizarse tras cada censo decenal. Trump está presionando a estados controlados por republicanos como Texas, Missouri e Indiana para que adelanten el proceso y modifiquen los mapas en beneficio de su partido. En Texas, por ejemplo, sostiene que los republicanos tienen “derecho” a cinco escaños adicionales en el Congreso.
Cambios en estadísticas laborales
El viernes pasado, Trump también despidió a Erika McEntarfer, directora de la Oficina de Estadísticas Laborales, tras la revisión de cifras de empleo que mostraron 258.000 puestos de trabajo menos de lo reportado inicialmente en mayo y junio. Aunque la Casa Blanca justificó la decisión como una búsqueda de mayor precisión, la medida generó dudas sobre la politización de los datos económicos.
Obstáculos legales y logísticos
Expertos como Jeffrey Wice, catedrático de la Escuela de Derecho de Nueva York, advierten que cambiar las reglas del censo a corto plazo es logísticamente inviable y legalmente complejo. “Esto no es algo que puedas hacer de la noche a la mañana”, afirmó. “Juntar todas las piezas sería un desafío tremendo, si no imposible”.
Cualquier intento de modificar el censo requeriría aprobación del Congreso, que tiene funciones de supervisión directa sobre la Oficina del Censo, lo que anticipa una batalla política y judicial de gran magnitud si Trump insiste en llevar adelante su plan.
