Toronto, 9 de noviembre.- Las elecciones de Toronto se decidieron hace dos semanas, pero la alcaldesa Olivia Chow y la renovada lista de concejales de la ciudad no tendrán mucho tiempo para saborear sus victorias.
Se espera que el alcalde que regresa y el concejo entrante enfrenten grandes desafíos durante el próximo mandato de cuatro años, que comienza oficialmente el 15 de noviembre. Algunos de ellos, como los constantes problemas presupuestarios de la ciudad, son familiares, mientras que otros, como los vehículos autónomos y los centros de datos, plantean nuevas preguntas.
Los concejales ya están en modo de preparación, con los nuevos miembros realizando sesiones de orientación en el ayuntamiento y el alcalde manteniendo reuniones individuales con cada miembro antes de la primera reunión del consejo el 18 de noviembre.
El nuevo término traerá muchas sorpresas, pero aquí hay cinco problemas con los que Chow y sus colegas probablemente tendrán que lidiar:
La ciudad se enfrenta nuevamente a una crisis financiera, con un déficit inicial proyectado de $1.1 mil millones para el presupuesto operativo de 2027. Parece que la brecha aumentará, después de que el primer ministro Doug Ford dijera la semana pasada que no se repetiría el llamado nuevo acuerdo que firmó con Chow en 2023.
Ese acuerdo cargó con el costoso mantenimiento de Gardiner Expressway y Don Valley Parkway a la provincia, y proporcionó a la ciudad $1.2 mil millones en fondos operativos para personas sin hogar y tránsito durante tres años. La financiación operativa expirará a finales de marzo.
El nuevo acuerdo original incluía el compromiso de revisar las finanzas de Toronto, lo que la ciudad esperaba que diera como resultado una financiación a largo plazo de la provincia, según Coun. Shelley Carroll (Don Valley Norte). «Hemos estado planificando nuestras finanzas sobre esa base», dijo Carroll, quien fue jefe de presupuesto de Chow durante el primer mandato del alcalde.
Sin un acuerdo de financiación actualizado con Queen’s Park, «será muy, muy difícil» para la ciudad cumplir con el requisito legislativo de equilibrar su presupuesto, dijo Carroll.
El Consejo podría enfrentar decisiones difíciles, como limitar el gasto, agotar los fondos de reserva o aumentar los impuestos. La ciudad confirmó la semana pasada que implementó un congelamiento de contratación más amplio para algunos puestos, incluidos trabajos para los que ya comenzaron a reclutar.
Será «casi imposible» para Chow cumplir su promesa de limitar los aumentos del impuesto a la propiedad a «igual o alrededor» de la tasa de inflación, predijo Coun. Jon Burnside (Don Valley Este).
