Redacción, 5 de noviembre.- JetBlue eleva por segunda vez en el año el costo de las maletas facturadas, con tarifas que para algunas rutas pueden alcanzar los USD 85 por equipaje, en medio de un alza sostenida en los precios del combustible de aviación impulsada por la guerra en Medio Oriente.
La aerolínea anunció el 3 de noviembre un nuevo ajuste en sus cargos por equipaje, que afecta a todos los boletos comprados desde esa fecha en adelante. Para la mayoría de los pasajeros de clase económica en vuelos domésticos dentro de Estados Unidos, Canadá, América Latina y el Caribe, el costo de la primera maleta facturada subió a USD 50 cada sentido, frente a los USD 39 que regían hasta entonces.
La cifra trepa a USD 55 durante los períodos pico, como las fiestas de Acción de Gracias y las vacaciones de invierno, si el cargo se abona con al menos 24 horas de anticipación. Quienes esperen hasta las últimas 24 horas pagarán USD 60 en temporada regular y USD 70 en temporada alta, informó Associated Press.
Desde el inicio del año, el cargo por la primera maleta acumuló una suba de 42%, según cálculos de Fox News. En enero, facturar un equipaje en la mayoría de los vuelos domésticos de JetBlue costaba USD 35 en temporada baja; ahora la tarifa mínima es de USD 50.
La segunda maleta también encarece: arranca en USD 70 en temporada regular, llega a USD 75 en temporada pico con pago anticipado y puede alcanzar los USD 85 si se abona en el aeropuerto. Para pasajeros de clase económica básica en rutas hacia Europa, el cargo por la primera maleta saltó de USD 60 a USD 80 cada sentido.
“Estamos ajustando los cargos por equipaje facturado para ayudar a compensar el aumento de los costos de combustible y operativos”, señaló un portavoz de la empresa en declaraciones recogidas por Associated Press. Además agregó: “Esto nos ayuda a mantener nuestras tarifas base competitivas mientras les damos a los clientes la opción de pagar por una maleta facturada solo si la necesitan”.
El trasfondo de los aumentos es la escalada en el precio del querosén de aviación provocada por el conflicto bélico con Irán, cuyo inicio en febrero de este año restringió en gran medida el tránsito por el estrecho de Ormuz, ruta crítica para el suministro de petróleo a escala global.
Según datos de Airlines for America, el galón de combustible de aviación cotizaba a USD 4,41 el lunes previo al anuncio, frente a apenas USD 2 en enero.
JetBlue reportó en su balance del tercer trimestre que el costo promedio de combustible llegó a USD 3,91 por galón durante el verano, un 57% más que en el mismo período del año anterior.
La aerolínea proyecta que esa cifra escalará a USD 4,64 en el último trimestre, lo que representaría un incremento del 85% interanual. No obstante, los ejecutivos de la compañía aseguraron durante la conferencia de resultados que la demanda se mantuvo sólida a pesar del encarecimiento de las tarifas.
