JUIZ DE FORA, Brasil, 25 feb.— Al menos 36 personas murieron y otras 33 permanecen desaparecidas tras las fuertes inundaciones que azotaron el estado de Minas Gerais, en el sureste de Brasil, informaron autoridades locales. Equipos de rescate trabajaron durante la noche mientras se prevén más lluvias intensas en los próximos días.
Todas las víctimas confirmadas hasta ahora fueron halladas en las ciudades de Juiz de Fora y Uba, ubicadas a unos 310 kilómetros al norte de Río de Janeiro.
El Cuerpo de Bomberos de Minas Gerais indicó que cerca de 3.000 personas fueron evacuadas de sus hogares hasta la mañana del miércoles. En Juiz de Fora, ciudad de aproximadamente 560.000 habitantes, las calles quedaron cubiertas de lodo y escombros, mientras las autoridades temen nuevos deslizamientos de tierra. En Uba, con unos 107.000 habitantes, la actividad quedó prácticamente paralizada y se suspendieron las clases en ambas localidades.
La alcaldía de Juiz de Fora informó que unas 600 familias que residen en zonas de riesgo serán trasladadas a escuelas habilitadas como refugios temporales. Según el municipio, la ciudad registró el doble de las precipitaciones previstas para todo febrero. La alcaldesa Margarida Salomão señaló que desde el lunes por la noche se reportaron al menos 20 deslaves.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunció que fuerzas de seguridad fueron desplegadas para apoyar las labores de rescate y que se enviaron equipos médicos para asistir a los afectados. La región impactada se caracteriza por su geografía montañosa, con colinas y laderas que aumentan el riesgo de deslizamientos durante lluvias torrenciales.
Las autoridades mantienen la alerta ante el pronóstico de nuevas precipitaciones, lo que podría complicar las tareas de búsqueda y asistencia en las zonas afectadas.
