Montreal, 8 dic.- Los pilotos de Air Transat emitieron un aviso de huelga de 72 horas, preparando una paralización total de operaciones desde este miércoles, lo que podría causar un impacto severo en plena temporada alta de viajes navideños. La medida llega tras casi un año de negociaciones fallidas entre la compañía matriz Transat AT Inc. y la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas, que exige un “contrato moderno”, mejoras salariales, mejores condiciones laborales y garantías de seguridad en el empleo.
Bradley Small, presidente del contingente sindical, afirmó que las conversaciones se volvieron “muy difíciles” al abordar el punto clave: la compensación. Si no hay avances antes del miércoles, los 750 pilotos irán a huelga.
La aerolínea, con casi 40 aviones activos y más de 500 vuelos semanales, aseguró que notificará a los pasajeros afectados y pondrá en marcha soluciones alternativas para quienes enfrenten cancelaciones o interrupciones.
Carga operativa de Air Transat
| Flota activa | Vuelos semanales | Pasajeros afectados potenciales |
|---|---|---|
| 40 aeronaves | 500+ | Decenas de miles |
Negociaciones estancadas y acusaciones cruzadas
Tanto la empresa como el sindicato se culpan mutuamente por la falta de avances. Small acusa a la compañía de estar “menos presente” en la recta final de las conversaciones, mientras que Transat afirma que el sindicato “no ha mostrado apertura” y advierte que una huelga en estas fechas es “una decisión imprudente”.
La aerolínea atraviesa una situación financiera compleja: arrastra una fuerte deuda, no registra ganancias anuales desde 2018 y enfrenta la presión adicional de un intento de reestructuración impulsado por el magnate Pierre Karl Péladeau, segundo mayor accionista de Transat. El empresario calificó la gestión actual de “deplorable” y llegó a ofrecerse como mediador en el conflicto laboral.
Comparativa salarial en la industria aérea
| Aerolínea | Aumento salarial reciente | Duración del acuerdo |
|---|---|---|
| Air Canada | 42 % | 4 años |
| Grandes aerolíneas de EE.UU. | 34 % – 40 % | Variable |
| WestJet | 24 % | 4 años |
| Air Transat (oferta actual) | 59 % (disputado)* | 5 años |
*El sindicato asegura que el 59 % es una cifra “muy inexacta” producto de una “contabilidad creativa”.
Un conflicto que golpea en el peor momento
La amenaza de huelga llega en el pico de la demanda navideña, cuando los aviones vuelan llenos y las tarifas están en niveles máximos. Sectores de la industria advierten que una paralización generaría pérdidas millonarias y afectaría gravemente a los viajeros que ya tienen boletos comprados.
El profesor de aviación de McGill, John Gradek, subraya que el impacto sería “altísimo” y que Transat no está en condiciones de asumir otra crisis operativa.
Al mismo tiempo, la aerolínea enfrenta una importante fuga de talento: desde la pandemia, uno de cada cuatro pilotos ha abandonado Air Transat para irse a compañías con mejores contratos.
Puntos clave del conflicto laboral
| Exigencia del sindicato | Situación actual |
|---|---|
| Mejora salarial | En disputa |
| Mejor calidad de vida | No acordado |
| Estabilidad laboral | No acordado |
| Condiciones del convenio 2015 | Obsoletas, según pilotos |
¿Qué ocurre ahora?
El período de reflexión legal termina el 10 de diciembre, momento en el cual los pilotos podrán iniciar la huelga o la empresa podrá imponer un cierre patronal. La votación previa mostró un apoyo abrumador: 99 % a favor del paro.
El desenlace dependerá de las últimas horas de negociación. Si no hay acuerdo, Air Transat enfrentará uno de los mayores desafíos de su historia reciente.
