MIAMI, 10 de mayo.— La NASA está evaluando la posibilidad de aterrizar en Marte en 2026, tras la adjudicación de mil millones de dólares en el nuevo presupuesto presentado por la Administración Trump. Este anuncio fue confirmado por un portavoz de la agencia espacial, quien destacó que el objetivo es avanzar en la exploración del sistema solar con el apoyo de socios internacionales.
“Agradecemos el interés de los socios internacionales en unirse a nosotros para expandir la exploración del sistema solar en beneficio de la humanidad”, señaló el portavoz de la NASA.
Inversiones Transformadoras y Colaboración con el Sector Privado
El nuevo presupuesto de la NASA pone un fuerte énfasis en tecnologías espaciales transformadoras, mientras se transfieren ciertos proyectos al liderazgo del sector privado. En este contexto, SpaceX, fundada en 2002 por Elon Musk, se posiciona como líder en el desarrollo de cohetes reutilizables, una tecnología clave para reducir los costos de los viajes espaciales y facilitar la colonización de Marte.
El presupuesto también incluye más de 7.000 millones de dólares destinados a misiones lunares, marcando un enfoque dual en la exploración tanto de la Luna como de Marte.
Ventanas de Lanzamiento y Objetivos Futuros
El portavoz de la NASA indicó que se están evaluando ventanas de lanzamiento en 2026 y 2028 para probar tecnologías que permitan el aterrizaje humano en Marte.
“Estamos evaluando todas las oportunidades, incluyendo las ventanas de lanzamiento en 2026 y 2028, para probar tecnologías que permitan el aterrizaje humano en Marte”, aseguró el portavoz.
Según Janet Petro, administradora interina de la NASA, el objetivo es simultáneamente priorizar la investigación crítica en ciencia y tecnología, manteniendo un equilibrio entre la exploración lunar y marciana.
Carrera Espacial contra China y Recortes Estratégicos
Una de las principales prioridades del nuevo presupuesto es regresar a la Luna antes que China y llevar a un estadounidense a Marte. Sin embargo, la NASA enfrenta desafíos financieros que han llevado a la cancelación de programas insostenibles, como el retorno de muestras de Marte.
El presupuesto propone recortes significativos en áreas clave:
- Cancelación del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la cápsula Orion después de la misión Artemis III.
- Finalización del programa Gateway, una estación espacial en órbita lunar.
Además, la NASA planea una transición hacia sistemas comerciales de próxima generación más rentables para futuras misiones lunares.
Reducción de Actividades en la Estación Espacial Internacional
El presupuesto también sugiere una disminución en el tamaño de la tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS) y una reducción en las actividades de investigación a bordo. Estas medidas buscan preparar el camino para el desmantelamiento seguro de la ISS para el año 2030, reemplazándola con estaciones espaciales comerciales.
Conclusión: Un Futuro Ambicioso pero Desafiante
El nuevo presupuesto refleja una ambiciosa visión de la NASA para liderar la exploración espacial, con foco en Marte y la Luna. Sin embargo, los recortes estratégicos y la dependencia de socios comerciales plantean preguntas sobre la viabilidad de algunos proyectos a largo plazo.
“Este presupuesto marca un punto de inflexión en la carrera espacial, donde la colaboración internacional y el sector privado serán fundamentales para alcanzar metas audaces como el aterrizaje en Marte”, concluyó el portavoz.
El tiempo dirá si estas inversiones permitirán cumplir con los objetivos marcados para la próxima década.
