WASHINGTON, 25 de abril.- A partir del 7 de mayo, la mayoría de los adultos que viajen en vuelos comerciales dentro de Estados Unidos deberán presentar un pasaporte o una tarjeta de identificación estatal que cumpla con los estándares federales de REAL ID. Este requisito, que ha estado en proceso durante dos décadas, busca cumplir con las normas de seguridad establecidas tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Sin embargo, a pocas semanas de su implementación, no todos los estados ni los ciudadanos están completamente preparados.
Funcionarios de al menos un estado ya han solicitado una extensión adicional antes de que entre en vigor este cambio significativo. A continuación, explicamos qué necesita saber sobre el REAL ID y cómo podría impactar sus planes de viaje.
¿Qué es el REAL ID?
El REAL ID es una licencia de conducir u otra identificación emitida por autoridades estatales que cumple con los requisitos de seguridad exigidos por una ley federal promulgada en 2005. Estas identificaciones se distinguen por una estrella blanca en un círculo amarillo en la parte superior de la tarjeta, visible en la mayoría de los estados.
Obtener una identificación REAL ID implica presentar más documentos de respaldo en las agencias de vehículos motorizados (DMV) de lo que normalmente se requiere para una licencia estándar. Los documentos necesarios incluyen pruebas de identidad, residencia y número de Seguro Social.
Este programa ha sido retrasado varias veces debido a que algunos estados no estaban preparados para ofrecer estas identificaciones, a la lentitud de los ciudadanos en actualizar sus documentos y, más recientemente, a la pandemia de coronavirus. Ahora, el gobierno federal está decidido a aplicar los nuevos requisitos para viajes aéreos comerciales a partir del 7 de mayo.
Además de los aeropuertos, el REAL ID también será necesario para ingresar a instalaciones federales seguras, como bases militares y plantas de energía nuclear.
¿Está el País Listo para el Cambio?
Aunque el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) asegura que el país está en mejores condiciones que nunca para cumplir con estos requisitos, aún hay desafíos significativos. Según un informe publicado este año, solo el 56% de las identificaciones en circulación a nivel nacional cumplen con los estándares de REAL ID a enero de 2024.
- En 16 estados, más de tres de cada cinco identificaciones cumplen con los nuevos estándares.
- En contraste, en 22 estados, menos de dos de cada cinco personas tienen una identificación REAL ID.
Según datos del DHS, aproximadamente el 81% de los pasajeros que han volado recientemente ya cuentan con una identificación válida bajo los nuevos requisitos, como un pasaporte o una licencia REAL ID.
Sin embargo, no todos los estados están igualmente preparados. Esta semana, un grupo de senadores estatales de Kentucky solicitó una nueva extensión del plazo, argumentando que las citas disponibles para obtener las nuevas tarjetas son limitadas y que el estado ha actuado apresuradamente para cumplir con el plazo del 7 de mayo.
Por su parte, Dan Velez, portavoz de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), declaró que no hay planes para retrasar nuevamente la implementación del REAL ID.
¿Necesita Usted un REAL ID y Cómo Obtenerlo?
No todas las personas necesitarán un REAL ID. Por ejemplo:
- Quienes no planean volar ni visitar bases militares u otras instalaciones federales seguras pueden seguir utilizando sus licencias estándar.
- Las personas con identificaciones tribales reconocidas federalmente o tarjetas verdes de residencia permanente no necesitan actualizar sus documentos.
- Tampoco se requiere REAL ID para conducir, votar o recibir servicios estatales o federales.
Sin embargo, muchas personas sí necesitarán una identificación REAL ID o un pasaporte para viajar en avión dentro de Estados Unidos. Estas tarjetas mejoradas han estado disponibles en las agencias de vehículos motorizados de cada estado y territorio desde hace años, pero las citas para obtenerlas pueden ser difíciles de conseguir en algunos lugares.
Por ejemplo:
- En Nueva Jersey e Illinois, las oficinas de vehículos motorizados reportaron esta semana que no tenían citas disponibles hasta varias semanas después del 7 de mayo.
- En otros estados, como Florida y Texas, todas las licencias de conducir actuales ya cumplen con los estándares de REAL ID, por lo que los residentes pueden seguir usándolas sin problemas.
Para obtener más información sobre cómo solicitar un REAL ID, el sitio web del DHS proporciona enlaces específicos para cada estado, incluyendo los documentos requeridos y los procesos de programación de citas.
Conclusión
Aunque el gobierno federal insiste en que el país está listo para la implementación del REAL ID, los desafíos logísticos y la falta de preparación en algunos estados sugieren que podrían surgir complicaciones iniciales. Para evitar contratiempos, los ciudadanos que planeen viajar después del 7 de mayo deben asegurarse de cumplir con los nuevos requisitos o considerar alternativas como el uso de un pasaporte.
