LIMA, 19 de marzo.— Con la urgente misión de escapar del último lugar y mantener viva su esperanza en las eliminatorias al Mundial 2026, la selección peruana buscará un milagro este jueves cuando enfrente a Bolivia en el Estadio Nacional de Lima. El duelo, correspondiente a la decimotercera fecha, marcará el debut de Óscar Ibáñez como nuevo seleccionador de Perú, quien intentará rescatar a la Blanquirroja de una profunda crisis deportiva.
La Misión Imposible de Perú
Con apenas 7 puntos en 12 partidos, Perú es colista de las eliminatorias sudamericanas y se encuentra a 10 unidades de distancia del sexto lugar, ocupado actualmente por Paraguay. La situación es crítica: para seguir con opciones de clasificación, los peruanos deben sumar puntos urgentemente y romper con una sequía goleadora que los ha acompañado durante gran parte del premundial.
El partido frente a Bolivia representa más que tres puntos; es una oportunidad para reconstruir la confianza en el equipo y demostrar que aún están en la pelea por un cupo al Mundial.
“La idea es ganar y seguir vivos en las eliminatorias. Queremos estar en la pelea hasta el último momento”, declaró el mediocampista Renato Tapia, quien regresa tras superar una lesión.
Sin embargo, la tarea no será fácil. Ibáñez deberá lidiar con importantes bajas en defensa: Carlos Zambrano y Miguel Araujo están suspendidos por acumulación de tarjetas, mientras que Alexander Callens no podrá jugar debido a una lesión.
El técnico argentino-peruano optará por un esquema táctico 4-2-3-1, recordando los tiempos dorados bajo la dirección de Ricardo Gareca, estratega que llevó a Perú al Mundial de Rusia 2018. En ataque, el experimentado Paolo Guerrero, de 41 años, liderará la ofensiva junto a Gianluca Lapadula y André Carrillo.
“Se trata de un rival directo. Nosotros jugamos en casa y necesitamos los tres puntos”, advirtió Guerrero, consciente de la importancia del encuentro.
Bolivia: Un Rival Complicado con Aspiraciones Propias
Por su parte, Bolivia llega a Lima con un desempeño sólido en sus últimas seis fechas: tres victorias, un empate y dos derrotas. Con 13 puntos, los dirigidos por Óscar Villegas ocupan el séptimo lugar, en zona de repesca, y buscan consolidarse como un serio aspirante a clasificar al Mundial.
Villegas sabe que enfrentará a un equipo desesperado por ganar, pero considera que la ansiedad de Perú podría jugar a favor de Bolivia.
“Vamos a enfrentar a una selección con necesidades, que cree que Bolivia es el equipo a vencer, pero nosotros queremos romper las malas rachas y buscaremos los tres puntos”, afirmó el entrenador boliviano.
Para este crucial enfrentamiento, Bolivia contará con figuras como el joven mediocampista Miguel Terceros, del Santos de Brasil, y el golero Guillermo Viscarra, quien milita en el peruano Alianza Lima.
“Tenemos que hacer un gran partido y conseguir los puntos que necesitamos”, aseguró Viscarra.
Históricamente, Bolivia ha tenido dificultades para ganar en Lima, con solo una victoria en nueve partidos disputados en la capital peruana por eliminatorias. Sin embargo, ese triunfo (2-1) ocurrió en septiembre de 1989, en el camino hacia el Mundial de Italia-1990, lo que alimenta las esperanzas bolivianas de repetir la hazaña.
Un Partido Definido por la Necesidad
El contexto del encuentro refleja la desesperación de Perú y las ambiciones renovadas de Bolivia. Mientras los locales buscan evitar el abismo y mantenerse en la pelea, los visitantes intentan consolidarse en una posición que les permita soñar con el repechaje o incluso una clasificación directa.
Los números son claros: los primeros seis lugares avanzan directamente al Mundial, mientras que el séptimo puesto otorga acceso al repechaje intercontinental. Con esta perspectiva, cada punto cuenta en una eliminatoria que está demostrando ser una de las más competidas en años recientes.
Probables Alineaciones
Perú:
Pedro Gallese – Luis Advíncula, Erick Noriega, Luis Abram, Marco López – Renato Tapia, Oliver Sonne, Bryan Reyna, André Carrillo, Andy Polo, Gianluca Lapadula.
DT: Óscar Ibáñez.
Bolivia:
Guillermo Viscarra – Diego Medina, Luis Haquin, Efraín Morales, José Sagredo – Héctor Cuéllar, Robson Matheus – Miguel Terceros, Ramiro Vaca, Moisés Paniagua – Carmelo Algarañaz.
DT: Óscar Villegas.
Conclusión: Todo por Jugar
El encuentro entre Perú y Bolivia promete ser intenso, definido por la necesidad de ambos equipos de sumar puntos cruciales en su camino hacia el Mundial 2026. Para Perú, es una oportunidad de reavivar la ilusión; para Bolivia, un paso más hacia la consolidación de su sueño mundialista.
Con la presión al máximo y la historia como telón de fondo, todo puede pasar en el Estadio Nacional de Lima. ¿Podrá Perú romper su mala racha bajo la conducción de Ibáñez? ¿O Bolivia logrará sorprender nuevamente y dar un paso firme hacia la clasificación?
Las respuestas llegarán este jueves a partir de las 20H30 (hora local), con el arbitraje del argentino Yael Falcón.
