TORONTO, 28 feb.- Los conservadores progresistas liderados por Doug Ford aseguraron una victoria decisiva en las elecciones provinciales anticipadas de Ontario celebradas este jueves. Sin embargo, la celebración será breve, ya que enfrentan una amenaza inminente: los aranceles del 25 % a productos canadienses propuestos por el presidente estadounidense Donald Trump, que podrían entrar en vigor tan pronto como el próximo martes.
Durante toda la campaña electoral, Ford destacó la necesidad de luchar contra estas medidas arancelarias, que podrían tener un impacto devastador en la economía de Ontario, especialmente en sectores clave como el automotriz y el manufacturero. Ahora, con un tercer mandato consecutivo asegurado, Ford deberá actuar rápidamente para mitigar los efectos de esta posible crisis comercial.
Resultados Electorales: Continuidad con Cambios Significativos
El Partido Conservador Progresista mantuvo prácticamente el mismo número de escaños en la legislatura provincial, consolidando su posición como fuerza dominante en Ontario. Por otro lado, el Nuevo Partido Demócrata (NDP) regresará como oposición oficial, aunque con una representación reducida.
El mayor cambio fue para los liberales, quienes lograron recuperar el estatus oficial de partido al obtener suficientes escaños para superar el umbral mínimo requerido. Sin embargo, la líder del partido, Bonnie Crombie, no logró ganar un escaño, lo que plantea preguntas sobre su futuro liderazgo.
En su discurso de la noche electoral, Crombie afirmó que permanecerá al frente del partido, pero expertos políticos sugieren que podría enfrentar presión interna. Andrea Lawlor, profesora asociada de ciencias políticas en la Universidad McMaster, señaló:
«Estoy segura de que habrá algunas conversaciones muy francas en la sede del partido durante los próximos días sobre lo que salió bien, lo que salió mal y qué parte de eso podría asignarse a Bonnie Crombie.»
Aunque los liberales pueden considerar esta elección un éxito relativo, la falta de un escaño para su líder podría generar descontento entre los miembros del partido.
Desafíos Inmediatos para Doug Ford
Con una mayoría sólida asegurada, Ford y su equipo deben centrarse rápidamente en gobernar. Han estado en el poder durante siete años, lo que les da experiencia en la gestión, pero también los coloca bajo una mayor presión para cumplir con las expectativas de los votantes.
Uno de los primeros desafíos será formar un nuevo gabinete y decidir cómo estructurar los ministerios. Según Karim Bardeesy, director ejecutivo de The Dais y ex alto funcionario del gobierno liberal de Ontario, estas decisiones son cruciales:
«Las principales decisiones que se están tomando en este momento son quién estará en el gabinete… (y) ¿cuáles son los ministerios?»
En su último gobierno, Ford dividió varios ministerios, creando un gabinete de 37 personas, uno de los más grandes en la historia reciente de Ontario. Bardeesy señaló irónicamente:
«No sé si es posible hacerlo más grande.»
Además, el gobierno debe preparar un discurso del trono, que establecerá la agenda legislativa para los próximos meses. Este documento será clave para señalar las prioridades del gobierno, incluida la respuesta a los posibles aranceles de Trump.
Legislación Pendiente y Presupuesto Provincial
Otro desafío urgente será recuperar la legislación que quedó truncada tras la convocatoria a elecciones anticipadas. Un ejemplo es un proyecto de ley destinado a ayudar a los municipios a limpiar campamentos de personas sin hogar en parques públicos, una cuestión crítica para muchas comunidades.
Asimismo, el gobierno deberá presentar pronto el presupuesto provincial, normalmente anunciado antes de finales de marzo. Bardeesy explicó:
«Resulta que, simplemente por el lugar en el que nos encontramos en el ciclo, uno pasaría inmediatamente a la preparación del presupuesto, o a retomarlo donde lo dejó.»
Este presupuesto será crucial para abordar las preocupaciones económicas derivadas de la amenaza arancelaria y garantizar que Ontario siga siendo competitivo en un entorno global incierto.
La Amenaza de los Aranceles de Trump
La sombra de los aranceles propuestos por Trump planea sobre la victoria de Ford. El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, ha advertido que cualquier medida arancelaria injustificada será respondida de manera «inmediata y fuerte». Sin embargo, Ontario, como la provincia más industrializada del país, sería particularmente vulnerable.
Ford ha prometido trabajar con el gobierno federal y otros aliados para evitar la implementación de estos aranceles. En sus discursos de campaña, subrayó que Canadá no es responsable del problema del fentanilo ni de la migración irregular, argumentos utilizados por Trump para justificar sus amenazas.
Un Futuro Incierto pero Prometedor
La reelección de Doug Ford marca una continuidad en el liderazgo de Ontario, pero también plantea desafíos significativos. Desde la amenaza arancelaria hasta la reestructuración del gobierno y la preparación del presupuesto, Ford tendrá poco tiempo para disfrutar de su victoria.
Mientras tanto, los cambios dentro del panorama político provincial, especialmente el resurgimiento de los liberales y las preguntas sobre el liderazgo de Bonnie Crombie, añaden una capa adicional de complejidad al escenario político de Ontario. Lo que queda claro es que Ford y su equipo tendrán que actuar con rapidez y precisión para navegar este período crítico y asegurar la prosperidad futura de la provincia.
