Redacción Deportes, 13 Feb.- A sus 40 años, Cristiano Ronaldo sigue demostrando que su influencia en el mundo deportivo y económico no conoce límites. Según el ranking publicado por Sportico, un sitio especializado en la industria del deporte, el astro portugués del Al-Nassr encabeza la lista de los atletas mejor pagados del planeta por segundo año consecutivo, con ingresos totales que ascienden a 260 millones de dólares en 2024.
De esta cifra impresionante, 215 millones provienen de su contrato con Al-Nassr, club de la Saudi Pro League que ha revolucionado el fútbol mundial con ofertas económicas astronómicas para atraer a estrellas globales. Los restantes 45 millones corresponden a acuerdos comerciales, patrocinios y otras actividades empresariales, consolidando a CR7 como una figura que trasciende el terreno de juego y se posiciona como un ícono global tanto en el deporte como en los negocios.
El Ranking de los Mejor Pagados: Un Reflejo de la Influencia Global
El segundo lugar del ranking lo ocupa Stephen Curry, estrella de los Golden State Warriors de la NBA, con ingresos anuales de 153.8 millones de dólares. Detrás de él aparece el boxeador británico Tyson Fury, quien amasó 147 millones de dólares tras protagonizar dos peleas por el título mundial contra Oleksandr Usyk en Arabia Saudita.
En cuarto y quinto lugar se encuentran Lionel Messi y LeBron James, respectivamente, con ingresos de 135 millones y 133.2 millones de dólares. Messi, quien juega en el Inter Miami de la MLS, combina salarios y bonificaciones (60 millones) con patrocinios y acuerdos comerciales (75 millones). Por su parte, LeBron James, a sus 40 años, sigue liderando a los Los Angeles Lakers mientras genera importantes ingresos fuera de la cancha gracias a sus inversiones y alianzas comerciales.
La Dominancia de los Veteranos: Experiencia Sobre Juventud
Un dato destacado del ranking es que los cinco primeros atletas tienen edades entre 36 y 40 años, demostrando que la experiencia y la veteranía siguen siendo factores clave para generar contratos multimillonarios. Además de Ronaldo y LeBron, figuras como Messi (37 años), Curry (36 años) y Fury (36 años) prueban que la longevidad en el deporte puede traducirse en éxito financiero.
Sin embargo, hay excepciones notables, como el brasileño Neymar, de 33 años, quien ocupa el sexto lugar con 133 millones de dólares y es el único atleta menor de 36 años en el top 8. Su presencia refleja cómo las nuevas generaciones también pueden competir en este exclusivo club.
El Fútbol Domina el Top 10
El fútbol es, sin duda, el deporte más representado en el ranking, con cinco jugadores entre los diez primeros lugares:
- Cristiano Ronaldo (1°) – $260M
- Lionel Messi (4°) – $135M
- Neymar (6°) – $133M
- Karim Benzema (8°) – $116M
- Kylian Mbappé (9°) – $110M
Otros futbolistas como Erling Haaland, Mohamed Salah, Vinícius Jr., Riyad Mahrez, Sadio Mané, Harry Kane y Kevin De Bruyne también aparecen en el listado de los 100 mejores pagados, aunque en posiciones más bajas.
El Impacto de Patrocinios y Acuerdos Comerciales
Un aspecto clave del ranking es el peso de los patrocinios y derechos comerciales. Por ejemplo:
- Stephen Curry genera 100 millones de dólares en patrocinios, superando incluso su salario de 53.8 millones.
- Shohei Ohtani, estrella del béisbol japonés, obtiene 72.5 millones en patrocinios, casi duplicando su salario.
- Tiger Woods, a pesar de jugar menos torneos debido a lesiones, sigue siendo una máquina de dinero gracias a acuerdos comerciales que le reportan 62.1 millones.
Estos ejemplos subrayan cómo los atletas pueden capitalizar su imagen y construir imperios empresariales más allá de su rendimiento deportivo.
Una Brecha Persistente: La Ausencia de Mujeres en el Top 100
Uno de los datos más reveladores del informe es la ausencia total de mujeres en el ranking de los 100 atletas mejor pagados. Según Sportico, el ingreso mínimo requerido para entrar en la lista fue de 37.5 millones de dólares, una cifra que supera ampliamente los 30.4 millones generados por Coco Gauff, la mujer mejor pagada de 2024 gracias a sus éxitos en el tenis. Este desequilibrio refleja una brecha económica significativa en el deporte profesional, donde las atletas femeninas aún enfrentan desafíos estructurales para igualar los ingresos de sus pares masculinos.
Disciplinas Dominantes y Nuevos Jugadores
El ranking también destaca la diversidad de disciplinas que dominan el mercado deportivo:
- Baloncesto (NBA): 36 representantes, liderados por Curry y LeBron.
- Fútbol Americano (NFL): 22 jugadores, incluyendo a Dak Prescott y Patrick Mahomes.
- Golf: Figuras como Jon Rahm y Rory McIlroy destacan por sus ingresos millonarios, especialmente tras fichajes en ligas como LIV Golf.
- Boxeo: Tyson Fury y Oleksandr Usyk demuestran cómo las peleas por el título mundial pueden generar fortunas en cuestión de meses.
- Automovilismo: Max Verstappen y Lewis Hamilton representan al mundo de la Fórmula 1, mientras que Saúl “Canelo” Álvarez lidera en el boxeo.
Conclusión: Un Mundo Deportivo Más Rico que Nunca
El ranking de los 100 atletas mejor pagados de 2024 arrojó ingresos combinados por 6,200 millones de dólares, un incremento del 14% respecto al año anterior. De esta cifra, 4,800 millones provienen de salarios, premios y bonificaciones, mientras que 1,400 millones corresponden a patrocinios y derechos comerciales.
Este panorama confirma que el deporte no solo es un espectáculo global, sino también una industria en constante crecimiento, donde figuras como Cristiano Ronaldo lideran el camino hacia nuevos estándares económicos. Sin embargo, también deja claro que hay retos pendientes, como cerrar la brecha de género y garantizar que el éxito financiero alcance a más disciplinas y regiones.
Con Ronaldo a la cabeza, el mundo del deporte sigue rompiendo récords y redefiniendo lo que significa ser un atleta en el siglo XXI.
