Madrid, 4 febrero 2025 – Las papas fritas son un placer culinario irresistible, pero su alto contenido en grasa y calorías las convierte en una opción poco saludable cuando se preparan de manera tradicional. Con la popularidad creciente de la air fryer, muchos se preguntan si este electrodoméstico realmente ofrece una alternativa más saludable sin sacrificar sabor ni textura.
La nutricionista Marije Verwijs, del Voedingscentrum, explicó en declaraciones a Women’s Health las principales diferencias entre ambos métodos de cocción y sus implicaciones en la salud.
Menos aceite, menos grasa
El principal beneficio de la air fryer es la reducción significativa del uso de aceite. “La gran ventaja es que permite controlar la cantidad de aceite utilizado”, señala Verwijs.
En una freidora convencional, las papas absorben una gran cantidad de grasa, lo que incrementa la ingesta calórica. En cambio, al cocinarlas con aire caliente, la necesidad de aceite es mínima, lo que reduce las calorías y las grasas saturadas. Sin embargo, si se añade demasiado aceite antes de la cocción, el efecto saludable se pierde.
El problema de las papas precongeladas
Un inconveniente de la air fryer es que las papas fritas pueden resultar menos crujientes. Para compensar, algunos fabricantes añaden azúcar a los productos precongelados diseñados para este método.
“El azúcar ayuda a generar una leve caramelización, haciendo que las papas sean más crocantes”, explica Verwijs. Sin embargo, este añadido eleva el contenido calórico, reduciendo los beneficios de la reducción de grasa. Por ello, revisar las etiquetas nutricionales antes de comprar productos procesados es fundamental para evitar azúcares añadidos innecesarios.
Mayor conservación de nutrientes
Cocinar con air fryer también ofrece ventajas en la preservación de nutrientes. Aunque cualquier método de cocción provoca la pérdida de algunas vitaminas, la nutricionista destaca que la air fryer retiene más nutrientes en comparación con el hervido, ya que el calor seco minimiza la degradación de las vitaminas hidrosolubles, como la vitamina C.
¿Son realmente saludables?
Si bien la air fryer es una alternativa mejor que la fritura tradicional, esto no significa que las papas fritas se conviertan en un alimento recomendable para el consumo diario. “Es una opción más saludable, pero no convierte las papas fritas en un plato adecuado para todos los días”, advierte Verwijs.
La mejor forma de disfrutar este alimento sin comprometer la salud es prepararlo en casa con papas frescas, usando poco o ningún aceite y evitando productos procesados. Además, optar por aceites saludables, como el de oliva o aguacate, en lugar de aceites vegetales refinados, mejora el perfil nutricional de la preparación.
También es importante evitar temperaturas de cocción excesivamente altas, ya que pueden generar compuestos potencialmente dañinos como la acrilamida, una sustancia química que se forma en alimentos ricos en almidón cuando se cocinan a más de 120°C. Aunque la air fryer reduce su formación en comparación con la fritura tradicional, no la elimina por completo.
Conclusión
Las papas fritas en air fryer representan una opción más ligera en comparación con la fritura convencional, pero no son un alimento completamente saludable. La clave está en la moderación y en la elección de ingredientes frescos con poco aceite.
Opciones como asar las papas al horno, cocerlas al vapor o prepararlas en puré sin exceso de grasas añadidas son alternativas aún más saludables. Como en cualquier dieta equilibrada, el secreto está en disfrutar con responsabilidad y sin excesos.