Manchester, Inglaterra, 2 Ene.- El clásico entre Liverpool y Manchester United solía ser uno de los enfrentamientos más intensos del fútbol inglés, pero el próximo encuentro del domingo en Anfield enfrenta a dos equipos que van en direcciones completamente opuestas.
Liverpool, líder tanto de la Premier League como de la Liga de Campeones de Europa, busca igualar el récord de 20 títulos nacionales del United, con aspiraciones de sumar aún más. Los de Anfield solo han caído ante el United una vez en los últimos siete años en la Premier, y en su último enfrentamiento en septiembre, golearon 3-0 al equipo de Old Trafford.
Por otro lado, Manchester United se encuentra en una situación crítica, más cerca de la zona de descenso que de la cima de la clasificación. Esta temporada se ha visto marcada por la salida de un entrenador y un director deportivo, además de la exclusión de uno de sus jugadores clave. El equipo de Erik ten Hag está luchando por sobrevivir en la máxima categoría, mientras que Liverpool está en contienda por varios trofeos, reflejando una diferencia cada vez mayor entre ambos clubes.
La caída de United: una década de errores
Desde que Manchester United alcanzó su vigésimo título en 2013, bajo la dirección de Alex Ferguson, el club ha experimentado un declive alarmante. La falta de estabilidad en la dirección técnica, con David Moyes, Louis van Gaal, José Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer y Erik ten Hag al mando, ha impedido al equipo volver a ser competitivo. Ruben Amorim, el sexto entrenador del United en los últimos 11 años, llegó al club con la tarea de revitalizarlo, pero tras seis derrotas en sus últimos ocho partidos, la posibilidad de descenso es cada vez más real.
Liverpool: estabilidad y éxito con Slot
En contraste, Liverpool ha logrado una transición más fluida. Tras la salida de Jürgen Klopp, Arne Slot asumió la dirección del equipo y ha llevado a los Reds a nuevos niveles de éxito. Liverpool lidera actualmente la Premier League con seis puntos de ventaja, además de estar en la cima de la Liga de Campeones y las semifinales de la Copa de la Liga inglesa. Slot ha aprovechado la caída del Manchester City, pero las 14 victorias en 18 partidos de liga de Liverpool lo convierten en un contendiente al título en cualquier temporada.
Desaciertos en transferencias
Aunque United ha gastado grandes sumas en fichajes como Ángel Di María, Alexis Sánchez, Paul Pogba y Casemiro, muchos de estos jugadores no han cumplido con las expectativas. Ruben Amorim podría verse obligado a vender jugadores como Marcus Rashford para recaudar fondos en el mercado de enero.
En comparación, Liverpool ha sido astuto en el mercado de transferencias, con adquisiciones como Virgil van Dijk, Alisson y Mohamed Salah que han sido claves para el éxito del equipo.
Propiedad y futuro incierto
El Fenway Sports Group (FSG), propietario de Liverpool, ha sido crucial para el éxito del club, no solo con Jürgen Klopp, sino también con el trabajo de Michael Edwards, quien dejó el cargo de director deportivo en 2022, pero sigue involucrado en las operaciones de fútbol. En cambio, la familia Glazer, propietaria de Manchester United, ha enfrentado protestas constantes desde su compra del club en 2005. La inversión minoritaria de Jim Ratcliffe generó algo de optimismo, pero los resultados no se han materializado.
Con Manchester United en 14° lugar en la Premier y solo siete puntos por encima del descenso, el futuro inmediato parece incierto. Mientras tanto, Liverpool sigue disfrutando de una campaña destacada, aunque con algunos desafíos, como los contratos de Mohamed Salah, Virgil van Dijk y Trent Alexander-Arnold, cuyo futuro está en el aire.
En resumen, mientras Liverpool aspira a grandes logros, el United lucha por encontrar estabilidad y un camino hacia la recuperación.
