Nueva York, 08 Oct.- Salvador Pérez conectó un jonrón solitario al inicio de la cuarta entrada, desencadenando una remontada de cuatro carreras que permitió a los Reales de Kansas City vencer 4-2 a los Yankees de Nueva York, igualando la Serie Divisional de la Liga Americana a un juego por bando.
Cuatro relevistas mantuvieron a raya a la ofensiva de los Yankees después de que el abridor Cole Ragans solo pudiera lanzar cuatro entradas. Tommy Pham, Garrett Hampson y Maikel García contribuyeron con sencillos remolcadores para asegurar la victoria de los Reales. García, quien fue ascendido al primer lugar en el orden de bateo, destacó al conectar cuatro imparables en el partido.
El tercer juego de esta serie al mejor de cinco se disputará el miércoles en Kansas City, siendo el primer juego de postemporada en casa para los Reales desde su participación en la Serie Mundial de 2015.
“Es como si la serie comenzara de nuevo cuando llegamos al K”, comentó Ragans en referencia al Kauffman Stadium, el hogar de los Reales.
Por su parte, Aaron Judge, estrella de los Yankees, bateó de 3-1, aunque sigue con dificultades en la serie, acumulando un promedio de 7-1 y cuatro ponches. Bobby Witt Jr., figura de los Reales y competidor de Judge en la carrera por el MVP, tampoco ha encontrado su ritmo, terminando de 5-0 con tres ponches, cayendo a 10-0 en la serie.
Este año, por primera vez desde que la ronda divisional fue instaurada en 1995, todas las Series Divisionales arrancaron empatadas 1-1 después de los dos primeros encuentros.
Dominio de los Reales en el montículo
Giancarlo Stanton dio a los Yankees la ventaja inicial con un sencillo productor en la tercera entrada, pero Nueva York falló en capitalizar sus oportunidades, yéndose de 6-1 con corredores en posición de anotar. En los dos primeros juegos de la serie, los Yankees han dejado a varios corredores en base, una constante que ha complicado su ofensiva.
Cole Ragans permitió solo una carrera en tres hits, con cinco ponches y cuatro bases por bolas. El bullpen de los Reales fue crucial, con Ángel Zerpa y John Schreiber lanzando una entrada sin hits, y Kris Bubic cerrando con dos entradas impecables. Lucas Erceg se encargó de la novena entrada, logrando su tercer salvamento en esta postemporada, aunque permitió un jonrón de Jazz Chisholm Jr. antes de cerrar el partido con un roletazo de Gleyber Torres.
El jonrón decisivo de Pérez
Salvador Pérez, el veterano de los Reales y último jugador restante del equipo campeón de 2015, empató el juego con su cuadrangular en la cuarta entrada. El nueve veces All-Star sigue mostrando su impacto en momentos cruciales, bateando .462 con tres jonrones ante Carlos Rodón a lo largo de su carrera.
Rodón, quien tenía previsto abrir un eventual quinto juego, no pudo contener a la ofensiva de Kansas City, permitiendo cuatro carreras en 3 2/3 entradas. A pesar de haber ponchado a siete bateadores, los Reales capitalizaron sus errores y se adelantaron en el marcador.
Lo que sigue
El tercer juego será el miércoles, con Clarke Schmidt abriendo para los Yankees en lo que será su primera salida en playoffs, tras registrar un ERA de 2.85 en la temporada. Por su parte, los Reales enviarán al montículo a Seth Lugo, quien ya dominó a los Yankees en septiembre con 10 ponches en siete entradas, buscando tomar ventaja en la serie.