Montreal, 5 de noviembre (Radio-Canada).- EL AAYUN, Sáhara Occidental (AP) — La misión de paz de la ONU en el territorio en disputa del Sáhara Occidental comenzará a repatriar personal, cerrará una docena de instalaciones y se deshará de equipos como parte de una “fase de liquidación” luego de un enfrentamiento entre Estados Unidos y Rusia en el Consejo de Seguridad la semana pasada.
El abrupto final de la misión después de 35 años plantea dudas sobre la seguridad y la estabilidad en la región. El Sáhara Occidental es un vasto desierto casi del tamaño de Colorado y rico en pesca y minerales. El disputado corredor de recursos que alguna vez estuvo gobernado por España ahora es reclamado tanto por Marruecos como por el Frente Polisario, partidario de la independencia.
El jefe de las fuerzas de paz de la ONU, Jean-Pierre Lacroix, dijo el miércoles por la noche que el departamento que se ocupa de las cuestiones operativas de las remotas misiones de paz de la ONU quiere garantizar una retirada «ordenada». «Y contamos, por supuesto, con la plena cooperación de todas las partes».
La misión de la ONU, conocida como MINURSO, fue establecida en 1991 para monitorear un alto el fuego entre Marruecos y el Frente Polisario y organizar un referéndum sobre la autodeterminación.
Pero la votación nunca se materializó, ya que las dos partes no lograron ponerse de acuerdo sobre quién sería elegible para participar. El alto el fuego colapsó en 2020 y la ONU dice que la región sigue marcada por tensiones y hostilidades de baja intensidad.
Durante la misión, 20 miembros del personal de la ONU perdieron la vida. La fuerza de la ONU fue autorizada a tener 534 efectivos y su presupuesto para 2026-2027 fue de más de 62 millones de dólares. Los principales contribuyentes militares a la fuerza fueron Egipto, Ghana y Pakistán.
El palacio real de Marruecos, que supervisa la política exterior del país, celebró el fin de la misión y dijo que no había supervisado el alto el fuego. El Frente Polisario y Argelia, por su parte, lamentaron la decisión de no renovar su mandato.
Stéphane Dujarric, portavoz del Secretario General de la ONU, dijo que la liquidación incluirá “la repatriación de aproximadamente 160 observadores militares, la retirada de 180 civiles y personal afiliado, y el cierre de alrededor de 13 instalaciones de misión y bases de operaciones”.
En El Aaiún, la capital del Sáhara Occidental y sede de la MINURSO, las banderas de la ONU y de Marruecos continuaron ondeando una al lado de la otra el jueves. Vehículos con la marca de la ONU todavía circulan por las calles de la ciudad en disputa, donde las banderas marroquíes y los retratos del rey Mohammed VI son una presencia constante. Sobre la entrada de la sede de la misión, un cartel dice: «Bienvenidos a las Naciones Unidas». Por ahora, no hay indicios visibles de que la misión se esté preparando para partir.
El cierre sirve al impulso de Marruecos por la plena soberanía sobre el Sáhara Occidental, al tiempo que aísla aún más al Frente Polisario, cuyo apoyo internacional ha disminuido en los últimos años. Pero también deja incierto el futuro del frágil alto el fuego en la región.
Con información de Radio-Canada y servicios de cable internacional.
