Bogotá, 15 mayo.- El seleccionador de Colombia, Néstor Lorenzo, ratificó su confianza en el capitán James Rodríguez y lo confirmó como una pieza central del equipo que disputará el próximo Mundial, pese a su falta de continuidad en el fútbol de clubes en los últimos meses.
Lorenzo explicó en rueda de prensa en la sede de la Federación Colombiana de Fútbol en Bogotá que el mediapunta de 34 años estará en la convocatoria definitiva y seguirá siendo uno de los líderes del grupo de 26 jugadores.
“Él quiere llegar de la mejor manera, lo veo bien físicamente. Va a estar a disposición, como todos en el grupo”, señaló el técnico argentino, que añadió que ha mantenido contacto directo con el jugador para seguir su preparación.
El entrenador reconoció que James necesita mayor ritmo competitivo para llegar en óptimas condiciones al torneo, aunque destacó su compromiso con la selección. En los últimos meses, el colombiano disputó pocos minutos con el Minnesota United de la MLS, donde llegó como agente libre tras su paso por el León de México.
James, figura del Mundial de 2014 donde fue goleador del torneo, ha atravesado una etapa marcada por lesiones, irregularidad y escasa continuidad en sus clubes, aunque mantiene su rol de capitán en la selección.
Lorenzo también confirmó la publicación de una lista preliminar de 55 jugadores exigida por la FIFA antes de definir la convocatoria final, en la que aparecen nombres habituales como Luis Díaz, actual referente ofensivo del equipo.
El técnico elogió el presente del extremo, al que considera uno de los jugadores colombianos más destacados en el fútbol europeo actual, y confía en que llegue en buena forma tras su temporada en la élite.
Entre las novedades de la prelista destacan la inclusión de Sebastián Villa, quien regresa a una convocatoria internacional tras sus procesos judiciales en Argentina, y el retorno del veterano Juan Guillermo Cuadrado, de 37 años.
Lorenzo defendió la convocatoria de Villa señalando que su decisión se basa en su rendimiento deportivo actual y en el análisis de su situación personal.
En la lista también figuran jóvenes como Jhon Jader Durán y otros jugadores emergentes que buscan ganarse un lugar en la nómina definitiva, que deberá ser enviada a la FIFA antes del 30 de mayo.
Quedaron fuera nombres históricos como Radamel Falcao García, Dayro Moreno y Hugo Rodallega, lo que marca un cambio generacional en el equipo colombiano.
La preparación de la selección comenzará la próxima semana en Medellín, con amistosos programados antes del debut mundialista, previsto para el 17 de junio en Ciudad de México frente a Uzbekistán.
